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"No somos los malos. Todo eso acerca de que usaremos las anomalías para destruir o apoderarnos del mundo, ¡es una tontería! El hecho es que el mazo está contra nosotros. Con tanto haya afuera que podría destruir todo muy fácilmente, vamos a perder tarde o temprano. Estamos tratando de evitar eso. Estamos tratando de usar las anomalías para romper la realidad lo suficiente para darnos una oportunidad de pelear. Las reglas dicen "no hay esperanza ", pero vamos a tacharla, a borrarla o simplemente escribir nuestro propio maldito libro de reglas que dice "La Humanidad Gana."
Su discurso finalmente terminó, el hombre de rostro mojado se dejó caer en una silla vacía. Frente a él, separados por una gruesa mesa de metal, había otra. Ambos hombres iban vestidos con uniformes militares sin marcar. Ambos eran jóvenes y en óptimas condiciones físicas. Ambos tenían la mirada aguda de uno que se había enfrentado a la muerte. De hecho, especialmente en la habitación oscura y sin rasgos distintivos, puede haber sido difícil distinguir a los dos.
El otro hombre se relajó en su asiento, con las manos cruzadas delante de él. A lo largo de la totalidad del discurso del hombre de rostro escuálido, no había mostrado ninguna reacción externa. Ahora habló, en un tono un tanto divertido: "Cuando dije que necesitaba una razón, Sr. Kaiden Reed, eso no es exactamente lo que quise decir."
Kaiden se tambaleó de sorpresa. "Entonces, ¿escuchaste todo eso por nada? ¡Estuve hablando durante unos quince minutos! ¿Por qué no me detuviste?"
El hombre relajado sonrió. "De hecho, pensé que era bastante interesante. Me gustó especialmente la analogía del boxeo. ¿La humanidad que lucha contra las anomalías es como un atleta contra un oponente imposible? Bastante material poético, para un soldado."
"Oh. Bueno, gracias, supongo."
"En mi línea de trabajo, siempre es útil entender quiénes son las personas. Comparar a su organización con un boxeador que ataca al árbitro para terminar el partido antes de ser derrotado por un oponente más fuerte…rompiendo las reglas para evitar perder. Es una perspectiva interesante sobre la Insurgencia del Caos…" a esto, él asintió con la cabeza hacia Kaiden, "y las personas que apoyan su causa."
Kaiden sonrió, su expresión radiante. Después de un momento, su rostro cayó. Tartamudeó: "No me digas que te dije algo que no debería haber hecho. ¿Voy a meterme en problemas por esto?"
El hombre tranquilo se rió en voz baja. "No has estado en esto mucho tiempo, ¿verdad?"
Kaiden negó con la cabeza. "Clase-D, hasta hace unos tres meses. Acabo de pasar todas las pruebas de la IC y me convertí en miembro de pleno derecho la semana pasada."
Fue respondido con un asentimiento. "No me dijiste nada que no supiera. No, en todo caso, tu discurso me ayudó a entenderte a ti y qué tipo de incentivo estás dispuesto a ofrecerme."
"Entonces, eso es a lo que te refieres con una 'razón'. ¿Estás buscando alguna forma de pago? Tenía la impresión de que los tipos realmente no iban por ese tipo de cosas."
"Bueno, no lo hacemos. Al menos, no de la forma en que lo estás pensando. Preferimos…otros tipos de pago."
En esto, Kaiden se mostró desconcertado. Rápidamente cubrió su expresión con una risa falsa. "¿En serio? Entonces, ¿esto es una especie de trato con el diablo? ¿Tendré que darte mi alma?"
Era el turno del otro para reír. "No exactamente. Es bastante difícil hacer algo útil con un alma completa de todos modos, y ya he recopilado más que suficiente para que me dure." Después de una breve pausa para apreciar los grandes ojos de Kaiden y el ceño fruncido, continuó: "Sólo bromeo, por supuesto."
Los dos compartieron un poco más de risa, aunque la de Kaiden fue un poco más aguda y entrecortada que de costumbre.
"No, el tipo de pago que necesito es un poco más…cuantificable. Algo más concreto que un 'alma', y algo mucho menos dramático."
"¿Como?" Kaiden le preguntó.
"Bueno, me gustó bastante la pasión que demostraste antes durante tu discurso. Puedo aceptarlo. El conocimiento y los recuerdos también son útiles si estás dispuesto a separarte de ellos. Sin embargo, ese tipo de cosas son un poco más complicadas ya que solo puede determinar su valor una vez que ya los has entregado."
Por un minuto, Kaiden se quedó sin habla. "¿Realmente puedes hacer eso? ¿Solo tomar eso de mí?"
Una vez más, su invitado respondió con un asentimiento. "Bueno, es una cosa difícil de explicar. Cuando alguien a mi alrededor es la fuente de algo, ya sea emoción o ideas o incluso apariencia, absorbo un poco de eso. Dependiendo de las circunstancias, este tipo de cosas puede ser temporal o permanente."
"Wow. ¿Cómo terminaste así?" Kaiden preguntó sin aliento.
La expresión del soldado se oscureció. "Para ser honesto, prefiero no entrar en eso. De todos modos, no podría darte una respuesta satisfactoria."
"Oh, está bien. Cierto. ¿Extrañas tonterías anomalas?"
"Exactamente como dices. Extrañas tonterías anómalas."
Los dos permanecieron en silencio por un momento, considerando brevemente sus problemas pasados y la terrible mano que el destino les había dado. Tras el breve recuerdo, Kaiden rompió el silencio. "Realmente me importa la IC. Estoy dispuesto a renunciar a mucho para ayudarlos. Pero…mis recuerdos, mis emociones…realmente no quiero perder ese tipo de cosas para siempre."
"Y no lo harás. Este proceso no será muy diferente de cómo cambias naturalmente con el tiempo. Olvidas los recuerdos antiguos, pero crearás nuevos recuerdos. Perderás tus pasiones pasadas, pero encontrarás otras cosas en las que invertir. El único la diferencia es que podría ser capaz de usarlo, en lugar de que estas cosas simplemente se pierdan."
"¿Pero por qué? ¿Por qué quieres ese tipo de cosas?"
El hombre comenzó a sonreír. "Porque, Kaiden Reed, de la Insurgencia del Caos, no estoy completo. ¿Preguntas por qué deseo eso como pago? Bueno, supongo que esta respuesta más simple es la siguiente: Porque no soy Nadie."
Días antes de que la Insurgencia del Caos fuera a asaltar el Sitio-37, la entidad conocida como Nadie se infiltró en la base. Nadie contaminó el suministro de agua en el lugar con un líquido rojo desconocido y permaneció en el lugar para asegurar su distribución. Según Nadie, este contaminante dificultaría la capacidad del personal de la Fundación para tener un efecto significativo en su entorno. Si tiene éxito, esto anularía efectivamente los esfuerzos de la Fundación para resistir a los insurgentes.
La operación fue un éxito dramático para la Insurgencia del Caos. Al final del día, Kaiden y su equipo se habían ido con doce posibles nuevos reclutas, una anomalía potencialmente útil y una gran cantidad de información sobre las operaciones de la Fundación. Más impresionantemente, de los treinta operativos que participaron en la misión, solo dos fueron capturados y uno fue asesinado. Los otros quizás estaban cansados y heridos, pero vivos y libres.
A pesar de esta abrumadora victoria, Kaiden Reed no se sintió emocionado. En el camino de regreso a la base, se sentó con los codos en las rodillas y la cara en las manos. Mientras los otros cantaban, se reían y gritaban, él se quedó en silencio. Él no se sentía feliz. En realidad no sentía nada. Los eventos del día lo habían sacudido más fuerte de lo que él podría haber anticipado. Durante la redada, se había encontrado con varios investigadores desarmados. Bajo orden de sus superiores, y amenaza de muerte si no obedecía, les había disparado a todos.
Una vez había estado tan involucrado en el sueño de la Insurgencia que habría estado dispuesto a dar cualquier cosa para ayudarlo. Lo habían salvado de la tortura y la muerte a manos de la Fundación. Le mostró la posibilidad de que los hombres pudieran convertir una cubierta en su ventaja. Les hablaron del futuro donde los hombres podrían hacer algo más que contener anomalías, sobrevivirlas. Tener éxito contra ellas.
Después de lo que había sucedido, lo que se había visto obligado a hacer, había comenzado a perder la fe. ¿Se pudo lograr realmente el futuro predicado por los reclutadores de la Insurgencia? Incluso si lo fuera, ¿realmente importaba? Tal vez los costos de la victoria eran simplemente demasiado grandes. Pensando en algo, una de las razones principales por las que Kaiden había optado por luchar contra la Fundación era porque sentía que hacer el mal por el "panorama general" seguía siendo incorrecto.
Ahora, los eventos del día le habían mostrado que la Insurgencia del Caos era tan capaz de racionalizar sus pecados como lo era la Fundación. Aunque las dos organizaciones buscaban objetivos diferentes, ambas estaban igualmente dispuestas a tomar cualquier medio para alcanzarlas. Su idealismo había sido extraviado. Se sentía como un tonto.
A medida que pasaban los días, a Kaiden le resultaba cada vez más difícil justificar el apoyo a la causa. La idea de abandonar la cruzada y establecerse en algún lugar pacífico se hizo cada vez más fuerte.
Finalmente, el sentimiento se volvió demasiado intenso para ser ignorado. Esperó, y cuando una noche vio su oportunidad de escapar, se fue. Se alejó, y dejó el mundo anómalo detrás de él.