Sammart se sentó en una roca, observó al aprendiz sentado en el suelo delante de él. Así fue como tuvo lugar el ritual. Así había sido siempre. El que ve poco, es el que ve más. Así ascendería el aprendiz.
"Estoy satisfecho”. Sammart colocó sus manos alrededor de un pequeño grabado en la roca frente a él, un grabado de un amuleto con un rubí color rojo sangre en el centro. "El juicio de Abirt también está satisfecho. Levántate y asume tu puesto".
Reprimiendo su alegría natural por haber pasado su prueba final, Potas se puso de pie ante el Gran Bibliotecario.
"Potas del Cuarto Cietu,has sido entrenado y conoces la historia de nuestra gente, los cuentos de los Antiguos, y las lecciones de nuestra tribu, las lecciones que nuestros padres aprendieron de sus padres, y que nuestras nietas aprenderán de nuestras hijas. Ahora eres un Bibliotecario Novato. Da un paso adelante y presenta tu Baj".
Potas se acercó a Sammart, el Alto Guardián de las Leyendas, se quitó la camisa, y se giró para darle al hombre acceso fácil a su pecho superior izquierdo. Sammart sumergió una afilada aguja en un vial de tinta negra (un vial de vidrio, claramente de Antes, y por lo tanto un artefacto irremplazable) y comenzó a añadirla en el tatuaje rectangular debajo de la clavícula del otro hombre. Inyectó la tinta en la piel de Potas rápida pero suavemente, un movimiento que práctico de las docenas de veces que había llevado a cabo la acción. Una tercera flecha agregada al Sello Sagrado en la esquina superior izquierda, completó el símbolo. Se agregó una tercera línea en el centro. El tatuaje ahora decía:
ESPY FONSHUN
NOMBRE DE POTAS
LAVAL ||| RASHAR
Se dejó espacio para dos líneas más, en caso de que Potas tuviera la suerte de conseguirlo. El propio tatuaje de Sammart tenía esas líneas, aunque por su avanzada edad las arrugas dificultaban verlas. Habrían pocos más de esos rituales para Sammart. Quizás ninguno.
"Por tradición", dijo finalmente Sammart, "tienes permitido hacerme tres preguntas. ¿Te gustaría hacerlo?".
"Por su—Quiero decir, si, Vidente", dijo Potas. Él había pensado en dos preguntas mucho antes. "¿Crees que algún día seré tan sabio y viejo como tú?".
Sammart frunció el ceño. "Tus halagos no te harán ganar nada, muchacho" dijo. "Aunque en Cown Sil estamos impresionados por tu aprendizaje, todavía eres un niño a nuestros ojos. ¿Entiendes?".
Potas estaba avergonzado por la reprimenda. "Si, Vidente."
"Dejando a un lado tu lloriqueo y tu auto-humillación", continuó Sammart, "Sí, veo algo de mi mismo en tí. Incluso, puede que vivas hasta llegar a parecerte mucho a mi. Quizás seas más tolerante con los niños que se comportan de esa manera contigo. Eso será al final de tu camino, mucho después de que haya llegado el final del mio".
"Gracias, señor", respondió Potas. "¿Quedan muchas leyendas aún por aprender?".
"¿Es tu segunda pregunta? Ah, muy bien. Sí, por supuesto, hay muchas leyendas que se han perdido por completo, y muchas que se pierden pero se pudieron encontrar más adelante en el tiempo, y algunas que existen pero que nunca sucedieron. No pongas esa mirada de consternación, muchacho; debemos mantener las leyendas que nos cuentan tan bien como podamos, pero no podemos hablar por la exactitud de algunos de nuestros antepasados. Aquí entre nosotros, y creo que puedo decirte esto ya que nadie te creería si lo compartieras, no estoy completamente convencido de la divinidad de los Dioses Antiguos".
Potas se sorprendió, y no pudo ocultar su reacción. "¿Pe… pero por qué?".
El mismo Sammart había luchado con esa pregunta durante mucho tiempo. "Creo que no puedo creer en dioses lo suficientemente insensatos como para actuar como lo hicieron los Antiguos. Siempre se darán justificaciones: la destrucción de las ciudades por parte de Geyer cuando le desagradaban, la venganza de Drakgin en la forma de su 'mascota' Sikayt. Pero cuando llegas a mi edad, te das cuenta exactamente de lo que parecen las historias. Solo eso. Historias de hombres y mujeres que sacaron lo mejor de sus fracasos. He contado suficientes historias como para reconocer las falsas cuando las escucho".
Potas se quedó sin palabras. "¿Entonces no crees en nada?".
"No dije eso. Solo que creo en algunas cosas. Ahora, ¿cuál es tu última pregunta?".
Potas no había podido pensar en una tercera pregunta, pero de repente, sólo podía pensar en una que encajara. "¿Podrías cont… podrías contarme sobre una de las otras historias?".
Sammart parpadeo. "¿Otras historias? ¿Qué otras historias?".
"Hemos contado tantas historias, sobre los robos de York y la valentía de Starel. Pero seguramente hay algunas historias contadas con menos frecuencia, algunas que apenas se cuentan. Me… me gustaría escuchar una. De ti".
Sammart lo considero. No había contado una Historia en muchos inviernos; esto normalmente se lo dejaba a los Videntes más jóvenes. Pero la tradición dicta que el niño tenía todo el derecho a pedirlo, y que debía tratar de satisfacer su curiosidad. Además, echaba de menos los Relatos.
"Muy bien, puedo contarte una historia. ¿Tienes alguna petición? Está la historia de la locura de Drakgin, que creía que unas babosas con alas lo ayudarían a luchar contra el demonio Popstmagee. Está la historia de Espy-Quien-No-Fue; Fifteve, y los fantasmas del caos de este mundo. Está la historia de la muerte de Kalef con la destrucción de Toda-la-Luz por encima de nosotros".
"¿Hay… hay alguna que no hable sobre los Grandes? Seguramente hubo Dioses menores que también tuvieron su momento".
Sammart pensó profundamente. "Hay una historia, aunque es un poco extraña. La Parábola del Príncipe Rebelde. ¿Te gustaría escuchar una parte?".
"¿Qué sucede en ella?", preguntó Potas. Ahora actuaba como un niño de verdad, pidiéndole a su padre un cuento antes de dormir.
"Cuenta sobre otra tierra, en los Bosques de Alexia, y de un príncipe de ese mundo que eligió abandonar sus riquezas en búsqueda de un sueño diferente. El príncipe podría haber vivido una vida de lujos, pero el príncipe sintió que los caminos de su gente estaban equivocados y buscó cambiarlos. Sin embargo, lo que el príncipe no había esperado es que en su misión por hacer un mundo diferente, su guerra lo cambiaría tanto a él como a su nación. Al comienzo de la historia, es un hombre oscuro, atormentado por la muerte, que ha recurrido a brujerías para completar su misión".
"Suena como un cuento de hadas", dijo Potas.
"Eso no es todo", respondió Sammart. "La historia también trata sobre un compañero Guardián, un cobarde llamado Daf'eed, que se ve obligado a encontrar su fuerza. El Guardián era débil, y las magias de los Bosques casi lo dominan. Pero él se recuperó, y con la ayuda de… otros, encontró su coraje".
Potas descansó su cabeza en sus manos, sentado con las piernas cruzadas en el suelo, mientras el Vidente contaba la Parábola.
