Un posible futuro…
Jack Bright se abrió paso por el holograma que decía "Cerrado a los Visitantes" y subió por las pulidas escaleras de carbonato hasta el monorriel. Había un solo carro esperándolo. Un gran botón rojo en el panel de control decía "Presione Aqui".
Así lo hizo, y el elegante transporte plateado susurró por el lado de la montaña. La vista desde las ventanas de cristal de diamante era espectacular: los tonos bermellones del sol poniente se reflejaban en las delgadas líneas del elevador orbital que lleva a Sunlight One, la primera estación de lanzamiento permanente del mundo en las colonias del espacio profundo. Un zeppelín pasó como un fantasma por la ladera de la montaña, uno de los nuevos modelos superpesados que podía transportar a dos mil pasajeros a través del Atlántico con comodidad. Era el comienzo de una nueva era.
Pero era el pasado que había venido a conocer, no al futuro.
Bajó del monorraíl y siguió las instrucciones del correo electrónico de subir por el escarpado sendero de la montaña, donde una cascada descendía hacia una piscina alpina transparente. Había un anciano parado en una repisa que daba a las cataratas, mirando hacia un plato de latón, ahora revestido con un cristal de diamante para protegerlo de los elementos. Tenía el cabello blanco y la espalda encorvada por la edad, pero los ojos que se volvían para mirar a Jack seguían siendo tan severos e inteligentes como el día en que se conocieron.
"Hola, Alto", dijo Jack.
"Alto…Alto Clef. Es un nombre que no había escuchado en mucho tiempo", se burló Clef. Él se echó a reír, una risa larga y dura, y luego tosió con fuerza en un pañuelo, ladrando y resollando. La tela blanca salió salpicada de sangre. "¿Nuevo cuerpo? Se ve bien en ti".
Jack Bright asintió en respuesta, luego se paró junto a su viejo amigo. Bajó la vista hacia la placa. "En este lugar temeroso, Sherlock Holmes venció al Profesor Moriarty, el 4 de Mayo de 1891", leyó.
"Gracioso, ¿eh? El hombre ni siquiera existió, y aquí le pusieron un monumento conmemorativo: Reichenbach Falls, el escenario de la última ópera prima de Sir Arthur Conan Doyle. La última historia de Sherlock Holmes…hasta sus fanáticos y los editores lo hicieron escribir más historias, los jodidos llorones". Señaló el agua blanca que batía, muy abajo. "Imagínense, Holmes y Moriarty, el maestro detective y el Napoleón del crimen, luchando hasta el último aliento, arañándose y golpeándose entre sí mientras caen en picado a sus aguas. Un final tan apropiado para dos grandes hombres".
"¿Se supone que eso significa algo?" Bright preguntó. Puso su mano en el bolsillo de su abrigo, sintió la pistola de pequeño calibre que había escondido allí. La nota decía que viniera desarmado, pero no había sobrevivido tanto por ser estúpido.
Clef buscó en el bolsillo de su abrigo. Sacó un trozo mugriento de papel rosa y se lo dio a Jack. El joven lo leyó cuidadosamente, luego asintió. "¿Cuánto tiempo tienes?"
"Dos meses como máximo", dijo Clef.
"Todavía nos quedan varias dosis de Quiñientos", dijo Jack. "Podría autorizar que se perdiera uno y que la COG la recupere. Como un favor a un viejo amigo".
"Creo que no", respondió Clef con severidad. "Llega un momento en que un hombre se da cuenta de que es hora de morir. Para mí…esa realización vino la semana pasada. Fue entonces cuando recibí un informe que el joven Kroger derrotó a un Tier 4 Tipo Verde en solitario. Lo tomó en una forma en la que nunca hubiera pensado: inteligente como el infierno. Ese niño aún no había nacido cuando comencé este trabajo. Y entonces me di cuenta: He hecho todo lo que puedo. Todo lo que hago ahora es ocupar espacio e interponerme en el camino de los niños más pequeños que llevarán adelante el trabajo". Él sonrió. "Así que es hora de morir".
"Siento…una acusación personal…en esas palabras", respondió Bright lentamente.
"Sí", dijo Clef.
"Piensas que yo, siendo inmortal, retendré a la Fundación y evitaré que avance".
"Me temo", dijo Clef, "de las implicaciones de que el miembro más poderoso e influyente de la Fundación sea un SCP. Me preocupa que…no ahora…no dentro de cien años…pero algún día habrás vivido tanto tiempo y te volverás tan extraño que ya no serás humano. Y para entonces, puedes ser demasiado poderoso como para detenerte. Así que esa amenaza debe ser cortada de raíz ahora".
"¿Qué pasa si nunca me vuelvo una amenaza?"
"Lo harás", dijo Clef con firmeza. "Nadie que viva tanto tiempo como tu puede permanecer humano".
"Y entonces has venido a tratar de matarme", concluyó Jack Bright.
"He venido aquí para matarte", corrigió Clef. "No intentar."
"¿Y cómo pensabas hacer eso? Han estado tratando de matarme durante más de cien años. No creo que incluso hayas encontrado la forma".
"No lo hice. Kroger lo hizo", sonrió Clef. "Como dije. El joven es listo como el infierno".
"Ya veo… ¿y tu plan?"
Clef le dijo. Explicó, paso a paso, el plan de Kroger para matar a Jack Bright. Él no dejó ningún detalle. Le dijo exactamente cómo y por qué funcionaría, por qué el plan era infalible y, al final, Bright tuvo que admitir que Clef tenía razón. Este plan funcionaria. Lo mataría.
"Es un buen plan", dijo. "Pero hay un problema con eso".
"¿Y qué seria es-"
Antes de que Clef pudiera terminar su oración, Jack sacó su arma y le disparó, dos veces en el pecho, una vez en la cabeza. Un Mozambique perfecto.
El viejo se desplomó y cayó al agua. Jack volvió a guardar su arma en su abrigo. "Adiós, Alto", dijo. Dio media vuelta y caminó de regreso al monorriel, limpiándose la cara. Ciertamente fue un rocío de la cascada, pero a pesar de que Reichenbach Falls era de agua dulce, todavía sabía un poco como agua de mar.
Estaba bajando por el monorriel cuando las implicaciones de las palabras de Clef lo golpearon.
"No lo hice. Kroger lo hizo".
Alguien más sabía cómo matar a Jack Bright.
La comprensión enfrió su corazón prestado. Aferró con fuerza el reposabrazos del asiento del monorríel, con un puño de nudillos blancos.
No…no solo a alguien más. Si conocia a Clef, posiblemente todo el COG supiera cómo matar a Jack Bright. Toda una organización mundial con el respaldo de las malditas Naciones Unidas, miles de agentes altamente capacitados dedicados a encontrarlo y matarlo…
De repente, él era muy consciente de lo vulnerable que era en este monorriel. Este pequeño espacio cerrado, unido a las pistas del monorriel…un terreno perfecto para matar.
Cerró los ojos y esperó el golpe mortal.
Nunca vino.
En cambio, el monorriel bajó al pie de la montaña y las puertas se abrieron. Su chofer lo estaba esperando allí, con su limusina blindada. "¿Director Bright?" Lyn puso su mano sobre el hombro de Jack, preocupada por la cara pálida del Director y las manos temblorosas. "¿Estás bien?"
"Sí", dijo Jack. Levantó la vista hacia la ladera de la montaña, hacia la distante cascada de agua que caía. "Perfectamente bien." Cuando el conductor se alejó, algo más le ocurrió a Jack Bright, algo que lo hizo reír a carcajadas ante la amarga ironía de todo.
Jack Bright también sabía cómo matar a SCP-963.
En algún otro lugar…
"¿Señor Kroger?" preguntó el hombre del uniforme negro.
"Hablando", dijo Kroger.
"No", dijo el hombre del uniforme negro. Le dio una tarjeta a Kroger. Era de color blanco puro, a excepción de un único símbolo en forma de remolino en la parte delantera en tinta negra. Kroger lo entendió.
"¿Señor Treble Clef?" preguntó el hombre del uniforme negro.
"Hablando", respondió Clef.
"Mejor." El hombre del uniforme negro asintió. "Tengo una petición…"
