Ítem #: SCP-7660
Clasificación del Objeto: [DATOS BORRADOS]1
Procedimientos Especiales de Contención: No se debe mirar a través de la mirilla de SCP-7660. Su celda de contención puede ser visitada de forma aperiódica por personas con los ojos vendados que vistan un abrigo largo de estilo militar europeo de color marrón claro. Los guardias de servicio deben inspeccionar a estas personas para verificar que: A) una tercera mano humana, de color azul translúcido, con siete dedos y siete articulaciones, sobresale por una costura del abrigo, y B) que su boca contiene exactamente 34 caninos. Si se ajustan a esta descripción, se les concederá el acceso; en caso contrario, se les ignorará en cualquier circunstancia. Cualquier otro intento de acceso por parte de cualquier otra persona debe ser respondido con acciones letales. No hay planes de abrir la caja de SCP-7660. Debe permanecer en el Sitio-19 en todo momento.
Descripción: SCP-7660 es una entidad biológica de origen desconocido contenida en una caja de color verde oliva reforzada con acero, de aproximadamente 2 metros de lado. Uno de los lados de la caja está etiquetado con el sello rojo DEPARTAMENTO DE ANORMALIDADES; Su lado opuesto está marcado con el sello rojo ¿CARGAMENTO BIOLÓGICO? [sic] Es posible examinar visualmente SCP-7660 a través de una mirilla rectangular situada en un tercer lado de la caja, pero los resultados han sido indeterminados. La caja de SCP-7660 ha resultado opaca a todas las demás técnicas de obtención de imágenes que se han probado. El análisis de audio tampoco ha sido concluyente.
Los intentos de observar SCP-7660 se han visto frustrados debido a una anomalía óptica: al mirar por la mirilla, la perspectiva del observador se desplaza instantáneamente al interior de la caja, como si estuviera mirando hacia fuera desde allí. Los sujetos de prueba, que no ven lo que ocurre, describen la sensación de que unos dedos cubiertos de tela de seda les acarician la cara. Las imágenes grabadas de forma autónoma por la cámara quedan oscurecidas por intensos artefactos similares al daño causado por la radiación.
La recuperación de SCP-7660 es objeto de una investigación en curso: alrededor de las 0405 GMT del ██/██/██, un camión semirremolque blanco sin identificación se estrelló contra la puerta norte del Sitio-19. Aunque la cabina del camión solo se incendió al volcar, el remolque parece haber estado en llamas en algún momento durante el trayecto. La caja en la que se encontraba SCP-7660 fue el único objeto recuperado intacto del remolque. El conductor del camión, que quedó atrapado en la cabina, murió calcinado antes de que los equipos de intervención pudieran extinguir las llamas.
La Dra. Amitha Sanmugasundaram ha demostrado empíricamente que ser devorado por SCP-7660 no conduce a ningún destino más allá de la muerte conocido.
Enviaron un sabueso explosivo en busca de Amitha, cargado con sus feromonas y el color de su pelo. A ti te cargaron para que detectaras el color de los ojos del sabueso y el olor de su sangre. No sabías muy bien qué eran los sabuesos explosivos, lo que eras tú, o Amitha, hasta que te despertaste luchando por respirar, por tomar aire, entre un lodazal de zarcillos fibrosos y agua turbia. Entonces saliste disparada de un cubo de fregona de conserje que había en el armario de un lugar del que te habían dicho que era el Sitio-19. Una voz con más dientes que rasgos identificables te indicó cómo forzar la cerradura del armario. Adónde ir para interceptar a Amitha. Dónde la interceptaría el sabueso.
El sabueso se llamaba Thierry Jillian. Robado de un cadáver cuyo lugar de descanso nunca se encontraría. Su sangre sabía a setas del bosque, apenas comestible, lo suficiente como para no tener sabor, pero sin ser venenosa. Había hierro en tus dientes, en tus uñas, en tu pelo, en todos los lugares de los que el sabueso podría intentar robarte. En todos los lugares en los que podrías quemarlo en el proceso.
Amitha te vio con los dientes clavados en su cuello, justo cuando doblaba la esquina donde el sabueso le habría robado el nombre, luego el rostro y, por último, el conocimiento. Intercambiasteis miradas y le suplicaste que se quedara, con la boca llena de carne.
Ella salió corriendo. La voz te ordenó que terminaras de comer. Una vez que los últimos trozos de la garganta del sabueso se te habían asentado miserablemente en el estómago, te dijo que te deshicieras del resto. Obedeciste a los dientes, lanzando el cadáver por encima del hombro y llevándolo por un camino que solo tus músculos parecían conocer. Cada pensamiento que intentabas fijar en tu mente rebotaba contra el ritmo de caminar y masticar.
En algún momento te diste cuenta de que no estabas sujetando el cadáver en absoluto. Era el abrigo el que lo hacía. ¿Cuándo te lo habías puesto, y mucho menos abrochado? ¿Qué demonios había debajo? Alargaste la mano hacia un botón, pero otra mano te la apartó de un manotazo: azul pálido, con siete dedos y siete articulaciones en cada uno. No tenía uñas. Su dueña, una extremidad azul igualmente desgarbada y exánime, sobresalía de debajo del abrigo.
Decidiste que, después de todo, no querías desabrocharlo e intentaste observar tu entorno. Azulejos monocromáticos e iluminación fluorescente, cuidadosamente elegidos para eliminar cualquier atisbo de color, carácter o contexto. En todos los pasillos había nichos con placas. Por mucho que intentaras leerlas, tus ojos se desviaban mientras tus pies seguían avanzando.
La voz volvió a ordenarte con dureza. Tus piernas te obedecieron antes que el resto de ti, girando sobre tus propios ejes hacia un par de animales con chalecos antibalas. Detrás de ellos había una puerta sin letrero por la que la voz quería que entraras. Levantaron sus armas mientras te acercabas a ellos tambaleándote.
Su supervisora entró en escena con paso firme, con una determinación nacida del terror. Les ordenó que bajasen las armas. No necesitabas ver la placa en su solapa para saber que le obedecerían. Ni que ella te obedecería a ti.
La voz se apoderó de tu lengua. Le dio a la supervisora una palabra clave y ella abrió la puerta. Tenías demasiados dientes en la boca. Demasiados caninos.
Había un toque de color en el centro de la sala. Tinta roja brillante sobre acero pintado de color oliva. Un par de ojos heterocromáticos que se asomaban por la rendija situada sobre la tinta. Tus ojos.
Algo no iba bien allí. No tenías suficiente control sobre tu cuerpo como para darle vueltas al asunto. Estabas en la caja mirando hacia fuera, observando cómo esa cosa con abrigo se arrastraba hacia ti con un cadáver de orejas puntiagudas por encima del hombro.
Te viste a ti misma alimentándote del sabueso.
Y entonces moriste.
La siguiente vez que te despertaste, fue detrás de la lengua de otra persona. Amitha te miraba fijamente, describiendo lo que le habías hecho al sabueso explosivo. Dicho por ella, sonaba aún peor. Esperaba que tú, quienquiera que fueras, le dieras una respuesta. Por alguna razón, había visto cómo un rebis de mujer y abrigo se comía a su colega.
Echaste un vistazo a la habitación. Hacía más calor que en el armario en el que habías nacido: un escritorio de madera a tu derecha que, a todas luces, estaba muy usado; un sofá de cuero mullido en el que estaba sentada Amitha; una silla de lana verde guisante en la que podías recostarte. Ella esperaba a que la tranquilizaras.
Tu boca dejó escapar la voz entre los dientes. A Amitha se le salieron los ojos de las órbitas y clavó las manos en la silla. Era la misma mirada que te había lanzado el sabueso antes de que le arrancaras la garganta.
No arrancaste la de Amitha. La voz, ronca, se alzó por encima de una lengua extraña y unos dientes familiares para hacerte jurar lealtad a su servicio. Una parte de ti se resistió antes de que el resto la acallara. Los mismos dientes que te impulsaron hacia su mano extendida te impulsaron a morderle el dedo anular con tanta fuerza que sangró. Tu boca permaneció estéril, sin importar lo que hubiera dentro de ella.
Había otras palabras que decir. Contratos que negociar, objetivos que alcanzar, vínculos que reorganizar en tus cadenas de mando. Tu mente se deslizó por cada uno de ellos uno tras otro a medida que salían de tu garganta; el único discurso que te importaba era el de Amitha. Los dientes incorpóreos se habían encargado de ello.
Salisteis juntos de la habitación. Había un sabueso explosivo esperando fuera para degollaros.
Te estabas ahogando en la sangre de otra persona. La superficie estaba en algún lugar por encima de ti y te aferraste a ella con las uñas.
Una mano azul pálida, de siete dedos, se liberó del desgarro de tu yugular. Agarró la muñeca del sabueso cuando este se abalanzaba sobre Amitha. La retorció con tanta fuerza que se rompió y le arrebató el cuchillo de su mano destrozada. Clavó la hoja en la mandíbula del sabueso.
A continuación aparecieron tus manos, saliendo por el desgarro del cuello, aferradas al cuchillo como si te fuera la vida en ello. Tu vieja carne se desprendió, luego se rasgó y, por último, estalló mientras tu abrigo te arrastraba hacia fuera, pulgada a pulgada sin aliento, a través de la hendidura que el sabueso explosivo había abierto en tus antiguas arterias.
Te aseguraste de que el sabueso explosivo estuviera muerto. Después comprobaste que Amitha no estuviera salpicada en su propia sangre. Entonces respiraste por primera vez. Expulsaste sangre ajena de tus pulmones.
La mano azul le ofreció a Amitha un trapo de cocina que sacó de algún lugar de los cavernosos bolsillos de tu abrigo. Ella lo aceptó vacilante y lo miró fijamente como si fuera a cobrar vida. Observaste el cadáver del sabueso explosivo para asegurarte de lo contrario.
Amitha seguía sujetando la toalla cuando te volviste hacia ella. La tomaste entre tus manos, manos bronceadas, con cinco dedos y manchadas de sangre, y le limpiaste la cara de sangre y lágrimas. La toalla desapareció dentro de tu abrigo. Estaría limpia la próxima vez que ella la necesitara.
El sabueso explosivo sobre tu hombro te tapaba la vista y protegía vuestros sentimientos mutuos. Hasta que te encontraste frente a la caja, empujando al sabueso por la ranura, miembro a miembro pulverizado, apartando la mirada de los ojos de quienquiera que estuviera dentro y fijándola en los de Amitha mientras este devoraba con avidez su comida.
Sus ojos eran marrones. Por alguna razón, nunca te habías fijado en eso antes. Te ardían las mejillas. El abrigo acudió en tu ayuda, ofreciéndole a Amitha un portapapeles y un bolígrafo con su mano azul. Le preguntaste qué ponía ahí. Ella te lo mostró, pero tu mente rechazó las palabras.
La cosa de la caja eructó. Amitha abrió los ojos de par en par y empezó a escribir en el portapapeles. Unos dientes en tus orejas te obligaron a introducir los brazos por la ranura. Obedeciste, esperando el crujido y el ardor de los nervios seccionados antes de retirar un par de muñones. Su rostro se puso verde.
El abrigo le ofreció una bolsa para el mareo. Ella la utilizó mientras el resto de tí entraba en la caja. Fue doloroso durante todo el trayecto.
El sabueso explosivo la estaba esperando en la ducha. Atacaste primero, golpeando con un puño azul que salió por el desagüe de la ducha y rodeando con él la pierna del sabueso explosivo. Un tirón rápido hizo que el puente nasal chocara contra el borde afilado de la cabina de ducha. El resto de tu cuerpo se fue abriendo paso por el desagüe pulgada a pulgada agónica, aferrándote al tobillo del sabueso con todas tus fuerzas para que no te succionara de nuevo hacia abajo como a un cangrejo por una tubería submarina. El agua del desagüe estaba llena de pelo y restos de cal.
Amitha entró en el baño mientras ahogabas al sabueso explosivo en el retrete. Había menos sangre de esa forma. Levantaste la vista y viste que estaba desnuda. La mano azul te tapó los ojos de inmediato. Lo que quedaba del oxígeno del sabueso explosivo burbujeaba lastimosamente en el inodoro.
Ella suspiró y te dijo que te dieras la vuelta mientras terminaba de ducharse. Hiciste todo lo posible por no mirar a escondidas. Tus dientes se entretenían con la carne empapada del sabueso explosivo.
De camino a la caja, te dijo que la cosa que tenías sobre el hombro se llamaba Peter deVries. Ese nombre no te decía nada. Ella había trabajado con su anterior dueño durante casi diez años. No supiste qué responder cuando te preguntó dónde podría estar el cadáver que antes se llamaba Peter deVries.
Amitha te dijo que esperaras antes de meter al sabueso explosivo en la caja. Sacó una venda de sus bolsillos y te la ató sobre los ojos. La mano azul ayudó. Por orden suya, empujaste el cadáver a través de la ranura. Entonces miraste dentro.
Se acercó y te tocó. No con manos. Las manos tenían forma definida. Huesos y musculatura. Lo que acariciaba tus ojos, jugaba con tu nariz y rozaba tus labios era una serie de bolsas digitígradas, cosidas con seda fina y rellenas de dientes triturados. Podías oler la pulpa pudriéndose en su interior.
Oliste los dientes de Thierry Jillian. Los dientes de Peter deVries. Dientes que no podías identificar, pero que reconocías por su hedor.
Después, con la venda quitada y la mirada apartada de la rendija, le preguntaste a Amitha qué había visto cuando la caja se había acercado a ti.
Absolutamente nada.
Mientras la caja masticaba tu carne, tu último pensamiento fue si tus dientes también la llenarían.
La vida tomó una rutina. No dejaban de enviar sabuesos explosivos tras Amitha. Tú seguías echando a sus sabuesos a la caja. Amitha seguía anotando cosas en su bloc de notas.
Cuando morías, soñabas con fuego y metal. Había una ventana de cristal en algún lugar fuera de tu alcance mientras ardías vivo. Cuando vivías, te enfrentabas a cada sabueso explosivo uno tras otro con el mismo dolor.
El séptimo sabueso explosivo siete intentó envenenar el café de Amitha. Tú te lo bebiste primero, besaste al sabueso explosivo y mezclaste la espuma de órganos que salía de vuestras bocas. Después, te enteraste de que Amitha tomaba el café con leche, pero sin azúcar. Le gustaban los granos de arábica y se tomaba siete espressos al día. La mano azul era sorprendentemente hábil a la hora de preparárselo.
El decimoséptimo sabueso explosivo intentó hacerla volar por los aires. Dejaste que la bomba te hiciera pedazos. Luego encontraste al sabueso y lo descuartizaste, teniendo cuidado de arrancarle la carne y los huesos siguiendo el patrón exacto que su explosivo te había tatuado antes de tirar el resto a la caja. Había algo catártico en enviar ese tipo de mensaje. Incluso si no tuviera destinatario.
A partir de entonces, te convertiste en un elemento imprescindible en la carrera matutina de Amitha. Ella corría tres kilómetros antes del desayuno y tú trotabas a su lado, disfrutando de los pinos y del canto de los alcaudones mientras eliminabas a los sabuesos explosivos intentando lanzarse en kamikaze contra ella por el camino. Había un pequeño estanque en el punto más alto de su vuelta donde os deteníais juntos. A veces ella señalaba las tortugas. A veces, las manos azules las señalaban primero.
El vigésimotercer sabueso explosivo intentó matarte primero. Sus dientes se te clavaron en la oreja antes de que pudiera morderte en el cuello y te despertaste en el suelo del dormitorio de Amitha. Envolviste la garganta del sabueso explosivo con tres manos y lo dejaste tetrapléjico. Su aliento aún se sentía caliente en tu barbilla.
Amitha se despertó a tiempo para verte salir de la habitación con el sabueso explosivo al hombro. La voz te guió hasta una mazmorra de hormigón. Dentro había una sola silla y una bandeja llena de herramientas, ambas para utilizarlas con el sabueso explosivo. Para averiguar de dónde lo habían enviado sus jefes.
Por mucho que lo intentaras, nunca hablaba. Solo gritaba. Tenías la esperanza, por muy remota que fuera, de que sus jefes dejaran de intentar matar a los tuyos. Las manos azules te mantenían los bolsillos llenos de hierro frío.
Amitha preguntó por qué no dejaban de enviarle sabuesos explosivos tras ella. Quiénes eran. Quién eras tú. Tu abrigo solo pudo encogerse de hombros con impotencia. Solo tus dientes podían hablar, y estaban ocupados devorando carne con sabor a setas.
Tras el vigésimoquinto sabueso explosivo, Amitha empezó a tomar pastillas para dormir. Cada noche te asegurabas de que no estuvieran adulteradas. Luego volvías al suelo vidrioso y ardiente del infierno.
Te despertaste en su cama después del trigésimo sabueso explosivo. El abrigo os ocultaba a las dos. Tu boca permanecía estéril, sin importar quién estuviera dentro de ella.
Ella no dijo qué aspecto tenías desabrochada. No preguntaste.
Tras el trigésimocuarto sabueso explosivo, tu abrigo te cubría por completo. Tus brazos rodeaban a Amitha. Entre tu mano azul y la de ella se apretaba una pistola. Tu corazón, controlado por la compulsión, latía al ritmo de su respiración, modulada por los barbitúricos.
Su dedo anular llevaba sangrando desde que se lo mordiste hace tantos sabuesos explosivos.
Notaste que el sabueso explosivo te olfateaba en el umbral del dormitorio, le disparaste en el cráneo con una técnica de medio cargador diseñada para lobotomizar la sede del alma, y te sentaste con preguntas para la caja.
Tus dientes tenían preguntas mientras avanzabas por el pasillo. ¿Qué te creías que estabas haciendo exactamente al acostarte con la persona a tu cargo? La mano azul movió su dedo anular mientras tú señalabas que fueron tus dientes los que te empujaron a ello. En todo caso, tú eras el que salía perdiendo en esta boda a punta de escopeta.
Los cerdos situados frente a la sala de la caja levantaron sus armas. Les ladraste un cognitopeligro de clase-DAMMERUNG. Si fueran listos, correrían hacia la estación de amnésticos más cercana. Si no lo eran, no deberían haber estado custodiando tu voz.
Superaron la auditoría improvisada a una velocidad vertiginosa. Tus dientes escupieron el código de acceso para la cerradura electrónica. La mano azul te tapó los ojos mientras la puerta siseaba al abrirse.
La caja extendió la mano y te agarró. Fragmentos de esmalte envueltos en seda se clavaron en el dorso de la mano azul y en el tuyo. Casi podías sentir cómo tus pies se desprendían del suelo.
La caja te preguntó si te molestaría explicarte. El abrigo se encogió de hombros mientras decías que Amitha te había pedido que lo hicieras. Simplemente habías obedecido sus órdenes.
Aunque mentirías si dijeras que no lo habías disfrutado.
Los dedos de seda se tensaron. Los dientes que había debajo se clavaron en tu piel. La de cuero y la que no.
La caja consideró tu respuesta y chasqueó. Probablemente era la única forma en que Amitha habría conseguido acostarse con alguien en la próxima década, de todos modos. Aun así, había formas más fáciles de lidiar con ese tema en concreto. No valía en absoluto que la doctora se enamorara de su chucho. Algún día moriría y no volvería.
¿Hoy?, preguntaste. La caja lo consideró.
Probablemente no. Como mínimo, la buena doctora tenía buen ojo para la carne más selecta. Si tus dientes aún pudieran acostarse con uno de sus sabuesos, también te habrían elegido a ti. Eras la más capaz de repeler una emboscada tan bien sincronizada.
La mano azul os interrumpió a ambos. Se abrió paso en la conversación, entrelazándose con los dedos de seda pulposa que se clavaban en su piel. Argumentó con elocuencia a través de su lenguaje corporal esotérico.
¿Qué quería la caja de Amitha? ¿Por qué los sabuesos explosivos la querían muerta? ¿Qué era lo que ella siempre estaba anotando? ¿Y por qué seguía devorándote? Para ser efectivamente la mano derecha azul del dueño, tenía que ser consciente de su izquierda.
Los dedos de seda dejaron marcas de sangre al retirarse. Cada corte que te habían hecho ardía al entrar en contacto con el aire de la cámara de contención, perfectamente controlado pero sin esterilizar. Apretaste los dientes mientras ellos parloteaban entre sí.
Es justo.
La caja te invitó a abrir los ojos y a mirarla cara a cara. La mano azul te estrujaba los ojos mientras te observaba. Luego, lentamente, con cautela, se retiró cuando te colocaste a la altura de la ranura de la caja.
Miraste dentro y lo comprendiste.
A estas alturas, ya eres consciente de que hay destinos tras la muerte. Hay viajes y hay destinos. No soy ninguna de las dos cosas.
Soy los conductos. Los caminos hacia y desde la verdadera realidad más allá de la conciencia. Hubo un tiempo en que esos conductos tenían un sistema inmunológico. Descubrí la forma de apoderarme de ellos.
Amitha casi lo entiende. Ya comprende más de mi realidad que yo. Cuando haya desentrañado toda la realidad de mi conciencia, la consumiré. Ella será una de las infinitas manifestaciones de una alma pura. Nutriéndonos a todos en el proceso.
Los… jefes de los sabuesos explosivos consideran que mi existencia es una violación de su percepción de la realidad. Temen en lo que Amitha podría convertirse, en lugar de lo que ya soy. No le veo sentido a desmentir sus falsas ideas, pero tampoco he podido acabar con ellos de una vez por todas. Así que me he conformado con reciclar sus recursos para hacerlos míos. Como el sabueso vestido de tí.
Si sigues sin estar dispuesto a llevar a cabo esta transformación, te retiraré de la operación y te reasignaré a otro lugar.
Te alejaste de la caja y cerraste los ojos. Lo pensaste. Treinta y cuatro manos azules y larguiruchas, con siete dedos y siete articulaciones cada una, rasgaron las costuras de tu abrigo y levantaron el dedo corazón al unísono.
Permanecieron así mientras te devoraba.
A tus dientes no les hacía ninguna gracia la situación. Si hubieran podido enviar a cualquiera de sus otros sabuesos, lo habrían hecho. Por desgracia, eras la única en quien podían confiar para llevar a cabo este trabajo.
Te enviaron a través de una gasolinera en medio de la nada. El camionero, que exprimía las últimas gotas de gasóleo, cayó de culo justo cuando salías disparada por la boquilla. Te giraste y lo miraste: cara desencajada, la mano derecha apretando el pecho, la izquierda paralizada e insensible. No era él. Era eso.
Aceleraste el proceso metiéndole a la fuerza tu mano empapada de combustible por la garganta del sabueso explosivo. Dos minutos más y se había endurecido lo suficiente como para que la mano azul arrastrara su cadáver bajo tu abrigo. Tu cavidad torácica hervía y borboteaba. Por un momento pensaste que estallarías como un globo. Entonces eructaste. Media docena de fragmentos de hueso y una llave azul de camión se esparcieron por el suelo.
El sabueso explosivo que iba en el asiento del copiloto tuvo justo el tiempo suficiente para girarse y verte subir al asiento del conductor antes de que le apuñalaran en la garganta y lo arrastraran al interior del coche. La mano azul volvió a asomar con una llave de acero impecable entre los dedos. Ajustaste los retrovisores mientras eso arrancaba el motor.
Amitha te llamó por tu nombre en clave a través de la rejilla de la parte trasera de la cabina. La mano azul metió los dedos por la rejilla y entrelazó los dedos con los de ella. Le lanzaste una sonrisa feroz y cubierta de combustible por el retrovisor.
El hedor de los sabuesos explosivos llegaba con el viento. Toda una manada salvaje. Ese era el problema de estar en medio de la nada. Cualquier cosa podía aparecer de allí.
Al menos estábamos a plena luz del día. Lo bueno de estar en medio de la nada era que nada podía esconderse allí. Los sabuesos explosivos seguían a la luna y a su diosa. Tu camión tenía una batería alimentada con energía solar y aire acondicionado. Iban a morir de un golpe de calor antes que tú.
A menos que te alcanzaran primero. Maldita tecnología moderna. Los sabuesos explosivos morirían de un golpe de calor si tuvieran piernas humanas. Corrían mucho más eficientemente con las mecánicas. Maldita sea, incluso tenían refrigeración por agua. Los sistemas circulatorios de cristal de obsidiana sobresalían de sus pechos y se flexionaban en las articulaciones.
Al menos tenías armas. Muchas. Tres de tus manos se hicieron cargo del volante y los pedales. Otras siete te sacaron del asiento y te subieron al techo de la cabina del camión. El abrigo rebuscó en sus bolsillos y encontró una escopeta de palanca capaz de escupir una hilera de perdigones lo suficientemente duros como para perforar el acero.
Los dedos del primer sabueso explosivo se hundieron crujiendo en la esquina reforzada con acero del remolque. Envolviste el gatillo de la escopeta con una mano humana y tiraste de él. La escopeta ladró como una docena de corchos de champán y tuvo un retroceso igual de fuerte.
Tu mirada se desvió hacia el retrovisor lateral por un instante. En él, el sabueso explosivo perdió fuerza en las yemas de los dedos y cayó del camión. Las astillas de dientes de tiburón quedaban suspendidas como estrellas contra un cielo hecho de cristal negro y sangre.
Al instante siguiente, el sabueso explosivo se dio cuenta de que su corazón había estallado y terminó de morir. Su cadáver cayó bajo las ruedas del camión y se partió en dos con un estruendo. Solo cabía esperar que ninguna de las ruedas reventara al pasar por encima de los fragmentos de cristal. Incluso muertos, esos cabrones seguían siendo un grano en el culo.
Había una corriente desagradable en el aire, que venía de la nada y se dirigía hacia el cañón de tu arma. Un segundo sabueso explosivo surgió de la nada y esgrimió magia de explosión contra ti. La magia de explosión descendía de la alquimia clásica de la misma forma que los cables de fibra óptica descendían de las señales de humo. A la orden del sabueso explosivo, la escopeta explotó la mano que la empuñaba, átomos y todo. Una minúscula explosión nuclear y una onda de piel ampollada e irradiada recorrieron tus brazos.
El cáncer exigía un tratamiento inmediato. El abrigo rebuscó en sus bolsillos y encontró tanto una prótesis ósea como el hacha que había cortado la herramienta de un monstruo de otra estrella. Mordiste una mano. Otras tres sujetaban el brazo canceroso. La cuarta le asestó un golpe con el hacha. Dolió como nunca ha dolido.
Había morfina en otro bolsillo. Y en otro. Y en otro. La mano azul terminó de cortar la extremidad tumoral y se la tiró al sabueso explosivo más cercano en tu camino. Te frotaste el muñón sangrante bajo la base de la prótesis ósea para que probara tu sangre. Luego la encajaste en su sitio y esperaste a que sus dientes se engancharan.
Seguían doliendo muchísimo. La parte inferior de la prótesis ósea se activó y fijó su boca sin mandíbula a tu muñón. Brilló con un azul de mixino y se hinchó en señal de alarma. Demasiado tarde. Tu sangre ya se estaba filtrando en ella, enganchándose a sus zarcillos de calcio y manipulándolos como si fueran siete dedos al servicio de tu voluntad.
La sangre se coaguló y soldó el hueso a la mano azul. La mano ósea se fracturó por sí sola en siete articulaciones y siete dedos. Ignoraste el dolor punzante y agonizante que sentías con cada flexión de las articulaciones falsas y rebuscaste en tus bolsillos en busca de algo un poco más explosivo.
El aire cambió de aroma. El olor antiséptico de los residuos anómalos lavados. El Sitio-19, en algún lugar a lo lejos. Otro hedor se mezclaba con él: pelaje mojado, latón humeante, carne friéndose sobre metal. Los olores reveladores de una manada de sabuesos explosivos. Se acercaban cinco más, cada uno de ellos con sistemas circulatorios de obsidiana, patas de latón humeantes y, delatando por completo su desesperación, hocicos protésicos de hierro candente en frío. Para poder hacerte pedazos aún mejor.
El aire se volvió denso, cargado de humedad y esporas fúngicas. Una armonía empalagosa de muerte abrumadora y colectiva cubría el espacio entre la autopista y el horizonte. ¿Dónde estaba ese maldito sitio?
El hocico rojo oscuro del tercer sabueso explosivo rasgó la penumbra. Te giraste y te asomaste por el lado de la puerta del conductor, rebuscando a tientas en tus bolsillos en busca de plata y hierro. El puño azul se cerró alrededor de varios puñados de dólares de plata.
Las garras de Rojo rasgaron el costado del camión. Intercambiasteis miradas furiosas mientras se abría paso hacia ti. Los dólares de plata desaparecieron en tu abrigo y dieron vueltas en tu interior durante varios segundos de tensión.
Rojo brincó desde la parte trasera del remolque hasta la cabina del camión. Le diste un puñetazo con tu puño de hueso. En el punto más alto de ambos arcos, el puñado de dólares reapareció, apretado en tu puño de hueso mientras se estrellaba contra el hocico del sabueso explosivo.
La articulación del cuello de Rojo se rompió y se retorció como un disco de vinilo en el aire. Cayó como un muñeco de trapo sobre el asfalto e implosionó bajo las ruedas. El puño de hueso movió los dedos como si quisiera mostrar un truco de magia. Pusiste los ojos en blanco y volviste al asiento del conductor.
Quedaban cuatro sabuesos explosivos.
Los oliste antes de verlos, pero aún así sentías que te acechaban. Se abalanzaron: uno en cada esquina de la cabina del camión. Sacaste todo lo que tenías del abrigo y empezaste a disparar a diestro y siniestro. Dos de ellos quedaron reducidos al plano bidimensional en una lluvia explosiva de sangre. Los dos últimos arrancaron las puertas del camión y empezaron a morderte las extremidades que te quedaban. Hiciste malabarismos con el volante y los hocicos grabados con flores de los sabuesos explosivos mientras te mordían la garganta.
Las paredes del Sitio-19 se alzaban desde el centro del parabrisas como una cordillera de aluminio. La niebla parecía disiparse a medida que se acercaba a las superficies estériles y reflectantes del recinto. Los sabuesos explosivos lo vieron e intuyeron el frío hierro de la estructura de la refinería. Se estremecieron y le dieron ventaja a Amitha.
Amitha y tú actuasteis al unísono. Mientras tú apartabas a los sabuesos explosivos de tu cuerpo, Amitha dio una serie de órdenes de explosión al acero que componía la cabina del camión y el remolque. Se abrió una boca con caninos rechinantes e ingirió a los sabuesos que caían. Pasaron ante la mirada de superiorida de Amitha en el remolque a través de una segunda boca que se había abierto en el propio suelo del remolque. A continuación, se estrellaron contra el asfalto de la carretera y quedaron instantáneamente reducidos a pedazos bajo las ruedas que ejercían una presión de dieciocho toneladas.
Los neumáticos, hartos ya de ser perforados por los fragmentos explosivos de los sabuesos explosivos, reventaron violentamente. Te arrebataron el control del camión y la cabina entró en barrena, arrastrando el remolque tras de sí en un derrape y siendo a su vez arrastrada por la fuerza centrípeta del remolque. No había nada que pudieras hacer salvo estrellarte…
Tus ojos explotaron. Te estaban arrancando los brazos a pedazos, tus extremidades ardían y la piel te colgaba a retazos.
.. Tus dientes recitaron una orden de explosión que, al instante, eliminó las partes molestas de tu sistema límbico, como el miedo y el dolor. Estabas atrapada, incapacitada y ardiendo viva bajo una maraña de gasolina, acero y cables sueltos. Pero seguías viva para arder y, por lo tanto, apta para el servicio. La caja sería suficiente, habías leído el expediente, ya lo había hecho antes… ¿Dónde estaba Amitha?
Tu cuello crujía en cada dirección hacia la que lo girabas para encontrar algo de luz exterior. ¡Ahí! Rojo y azul. Las sirenas de la Fundación. Probaste cada brazo por turnos para encontrar uno que no se hubiera desprendido, que no se hubiera reducido en sacos de fragmentos óseos o que, simplemente, tuviera nervios que funcionaran, y te arrastraste hacia la luz con las primeras manos que respondieron. No sentías nada por debajo de las costillas, así que no miraste.
Encontraste a Amitha aferrada a la caja como si le fuera la vida en ello, con un aspecto prácticamente tan mal como te sentías tú. Al menos aún podía caminar, pero los cortes en los costados indicaban que no por mucho tiempo. La caja estaba intacta. Seguías sintiendo la piel como si estuviera en llamas.
Amitha comentó con sequedad que te ardían las piernas.
Con eso bastaba.
Las dos os recostasteis contra la caja y cerrasteis los ojos. Las bolsas de seda con dientes se hundieron sobre vuestra piel y contemplaron qué hacer con vosotras. Los sabuesos explosivos estaban muertos. La caja había vuelto sana y salva al Sitio-19. Y Amitha, por fin, había completado la obra de su vida en el proceso. Tal y como habían vaticinado tus dientes.
Solo quedaba una cosa por hacer: cerrar el círculo. Amitha se desangraría en quince minutos y ya había demostrado matemáticamente a qué infierno sería arrojada su alma. O bien podría liberarse del ciclo de tortura eterna y descubrir una nueva forma de existencia.
Odiabas tanto tus dientes que querías aplastártelos en la boca. Amitha le dijo a la caja exactamente lo que pensaba de ella. La caja chirrió con burla.
El fuego te había llegado al pecho. Respirar estaba siendo complicado, no doloroso, simplemente imposible. Como intentar flexionar un dedo medio del pie. Tus pulmones simplemente no estaban dispuestos a hacerlo. Amitha se estaba poniendo pálida. La mayor parte de su sangre empapaba su mono naranja de transporte. La caja se alzaba sobre vosotros dos.
Era esta vida después de la muerte o ninguna otra. Amitha suspiró y movió su dedo anular sangrante. Te cogió las manos entre las suyas y te ordenó que la entregaras a la caja.
Prometiste seguirla allá donde fuera.
Cuando moriste, soñaste que te vaciaban por dentro. Como si una enorme mano de siete dedos te abriera por la cintura, te sacara los órganos internos uno a uno y, a continuación, te arrancara el esqueleto de un solo tirón brusco. Todo lo que quedaba de ti era un cráneo y tus dedos, unidos únicamente por las costuras de un abrigo. Entonces, la mano comenzó a abrirse paso dentro de ti, subiendo por todo tu esqueleto, convirtiéndose en tu esqueleto, tu musculatura y tus venas, hasta que clavó firmemente sus dedos medio y anular en tu neocórtex.
La siguiente vez que despertaste, la mano era ahora roja. La voz con dientes tenía un sabor diferente. Ya habías lamido esos dientes antes. Amitha había ganado, decían. Había absorbido a lo que llamaban el anterior Supervisor y se había convertido en la personalidad dominante. Cuando volviste a hablar con la caja, esta te dijo con la voz de Amitha que había más que eso. Incluso se ofreció a explicarte cómo funcionaba la compulsión del anular.
La mano roja escuchaba con atención, pero a ti no te importaba lo más mínimo. Ninguna pregunta cuya respuesta querías fue respondida, solo sentías el impulso de cazar algo. Y preferías ser el tigre de Amitha en lugar de su sabueso.
