Robert Carter

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Robert Carter era fresco, tranquilo y recogido. Se enderezó su corbata azul profundo, luego se separó el cabello con un peine de metal. Las luces de la franja de Las Vegas iluminaron la noche tan brillante como el día. Robert continuó caminando por el pavimento, sacando un palo de chicle de nicotina y otro de sabor a fresa, y se los puso en la boca. Masticó, fusionándolos en una sola burbuja amorfa. Hizo girar el dobladillo alrededor de su boca, luego lo estacionó entre su mejilla izquierda y sus dientes. Fue un golpe más lento que el tabaco de mascar, pero el sabor y la textura eran mejores.

Robert continuó caminando, el haz de luz de la parte superior de la pirámide del Luxor lo guiaba hacia su destino. Hizo sonar su cuello de lado a lado, luego estiró los brazos en el aire. Se movió a través de la entrada, caminando por el atrio hasta el área del límite de altura. Un miembro del personal lo saludó, y él a cambio; Robert fue uno de sus clientes más regulares.

Robert no era el mejor en el póker, pero no necesitaba ser fantástico para obtener ganancias aquí. Mientras que otros casinos más especializados estaban llenos de jugadores inteligentes en sus mesas, el Luxor era también un hotel y lugar de entretenimiento. Los hombres de negocios ricos se quedarían aquí en viajes y jugarían en las mesas por capricho, sin un concepto real de cómo jugar, y Robert estaba contento de vaciar sus bolsillos.

Se acercó a la jaula, intercambiando diez mil dólares (en efectivo, por supuesto) por fichas, y colocando su nombre en la lista de espera. Se trasladó a la estación de cócteles, sonriendo al camarero, quien le devolvió la sonrisa.

"Buenas noches, Señor Carter. Su bebida, como siempre."

"Gracias, Jim. Quédate con el cambio."

Robert le entregó al camarero un billete de cincuenta dólares, sacó el Destornillador de Piña del banco y lo bebió pensativamente. Se sentó en un salón cercano, mirando a una mesa de hombres tirando su dinero en una mesa de Baccarat. Robert se llenó de una sensación de confusión cuando vio que dos hombres abandonaban la mesa abatido, y su dinero se desperdiciaba en la casa. Los juegos de azar, aunque interesantes, nunca valieron el riesgo financiero. No había sistemas de apuestas que ofrecieran rendimientos significativos, con la excepción del conteo de cartas; incluso entonces, es probable que lo eliminen de la tabla antes de obtener un margen de ganancia decente.

Un miembro del personal se acercó a Robert e hizo una reverencia.

"Un asiento está disponible, Señor Carter. Por favor, síganme."

Robert se puso de pie, siguiendo al hombre hasta la mesa con su vaso de vidrio combado en la mano y su bolsa de fichas en el otro. El comerciante de la casa movió el botón blanco frente al asiento vacío cuando Carter se acercó, las otras tres personas en la mesa miraban hacia su recién llegado.

Carter los miro. Sus patrones de pensamiento eran algo como esto.

Número Uno: Masculino, de constitución gruesa, cabello castaño calvo, una ligera redondez en el vientre, una cerveza colocada frente a él y una pequeña pila de fichas de póquer. Una chaqueta de traje negro, abierta para dar cabida a la rotundidad de su tripa. Bronceado ligero, ojo flojo leve, probablemente en vacaciones buscando pasar el tiempo a través de algunos ahorros. No es un problema.

Número Dos: Lápiz labial de color rojo oscuro, con curvas, vestido verde, con el pelo castaño hasta los hombros. Probablemente la esposa de alguien rico, divirtiéndose un poco con el dinero del marido. Parecía tener la pila más grande de fichas frente a ella, aunque por casualidad o habilidad, Carter no podía decirlo.

Número Tres: Hombre, alto, desgarbado, anteojos, cabello largo, con un traje en el que se siente un poco incómodo; Probablemente aquí para la conferencia IBM Impact que se celebra en el Venetian. Una amenaza potencial, pero basada en el supuesto de su empleo, probablemente el más analítico de la mesa que las personas sentadas en ella. En ese caso, fácil de engañar si la mesa llega a tener algunas manos decentes en juego.

Sí, pensó, sentándose a la izquierda de Uno. Esta fue una buena mesa.

Carter sacó sus fichas de la bolsa, clasificándolas en pilas ordenadas. El comerciante habló con Carter mientras barajaba las cartas.

"Texas hold 'em1, apuestas actuales de 40 y 80, con un límite máximo de apuestas de 4000 por jugador por ronda. Mister Carter para negociar."

El vendedor repartió la cubierta por última vez cuando Carter puso sus fichas en orden. Uno colocó 40, Dos colocó 80, y luego todos vieron como se repartieron dos cartas a cada jugador. Carter levantó el lado de sus cartas, mirando su mano: el Rey y 10 de Diamantes.

K♦ 10♦

"Apuesta del Señor Ferris."

Tres recogio las cartas de la mesa, miro la mano, volvio a colocar las cartas y luego dejo caer 80 fichas de su lado. Carter emparejó la apuesta, asintiendo con la cabeza al vendedor.

"Apuesta del Señor Colridge."

Uno nerviosamente golpeó su barbilla, luego empujó otros 40 en su apueta pequeña. Dos toco la mesa, sonriendo al vendedor. El negociante empujo las apuesta al centro y luego puso las tres cartas las volteo: el 9 de Picos, la Reina de Corazones y el 3 de Diamantes.

9♠ Q♥ 3♦

Los otros jugadores tenían sus ojos en las cartas; Carter tenía sus ojos en ellos. Uno sonreía tontamente ante el trato, luego levantó su mano; colocándolo de nuevo sobre la mesa, lo comprobó. No es una buena mano para él, pensó Carter. Tres todavía miraban fijamente la mesa, claramente ejecutando algunos cálculos en su cabeza.

"Apuesta de la Señorita Friar."

Dos pasaron su dedo índice entre sus labios, luego lo colocaron sólidamente en sus cartas. Ella movió 200 fichas por valor de su pila al lado de las cartas, luego asintió con la cabeza al vendedor.

"Aumento de 200 de la Señorita Friar."

Tres, sin dudarlo, puso una apuesta delante de él. Probablemente tenía una buena mano, probablemente al menos una reina; Por otra parte, Dos todavía había tenido la confianza suficiente para subir. La mesa no favorecía aun a nadie, por lo que arriesgarse no era rentable; El mejor, por el momento, era tener un tres de cualquier clase. Aún así, Carter estaba a un solo Jack lejos de una buena mano; Por no mencionar el pequeño, pero notable potencial para una color de diamantes.

"Apuesta del Señor Carter".

La pregunta, entonces, era llamar o re-subir. Es probable que uno se arrepienta o verifique, si la estimación de una mano mala era correcta; por lo tanto, llamar a la mano evitaría que Dos pudiera volver a subir esta ronda. Carter movió 200 junto a sus cartas, asintiendo con la cabeza al vendedor. El vendedor se volvió hacia Uno, quien suspiró, empujando sus cartas hacia adelante. El vendedor asintió y luego recogió las ofertas de alrededor de la mesa. Saco una carta de la baraja y luego repartió la carta de turno: el 9 de Diamantes.

9♠ Q♥ 3♦ 9♦

Carter consideró su posición; un diamante o un Jack le darían un color o una escalera, pero cualquier otra cosa lo dejaría con una mano compartida de 9 pares en la mesa. Carter tomó un trago de su bebida.

"Apuesta de la Señorita Friar."

Dos empujo 1000 en fichas.

"Aumento de 1000 de la Señorita Friar."

Tres miro a la mesa, masajeando sus sienes. El hecho de que estuviera pensando en esto significaba que probablemente solo tenía una reina; si tuviera dos en la mano, el par de nueves ahora sobre la mesa le daría una casa llena, momento en el cual sabría que había ganado. La pregunta, entonces, era qué tenía Dos. Era posible que ella tuviera las dos Reinas, pero suponiendo que Tres tuviera una de ellas, las posibilidades eran bastante bajas. Ella probablemente comenzó, entonces, con una reina y otra de las cartas sobre la mesa. Si ella tenía una reina y un tres, entonces ahora simplemente había mejorado de una Reina/3 de dos pares a una Reina/9. Si ella tenía la Reina y un 9, sin embargo, entonces tenía una casa llena de dos Reinas y tres nueves. Carter miró a Dos, de repente mirándola directamente a los ojos mientras lo miraba fijamente.

"Iguala la apuesta el Señor Ferris, Apuesta del Señor Carter."

La mejor solución era actuar como si él tuviera las dos reinas en su mano.

Carter movió 2000 fichas en la mesa.

"Aumento adicional de 1000 del Señor Carter."

Dos sonrio, moviendo otra pila para igualar la apuesta elevada, al igual que Tres, terminando la ronda de licitación. Carter sonrió a Dos, tomando otro trago de su vaso; ella apoyó la barbilla en sus manos, sonriendo de vuelta. Tres, mientras tanto, permanecia ajeno, mirando directamente a las cartas. Uno miró el partido con un grado de jovialidad, su oferta perdida de 80 ahora parecía pequeña en comparación. El vendedor recogió las apuestas en el ahora imponente bote. Todos los ojos estaban en la cubierta cuando el repartidor saco otra carta y luego reveló el contenido: el Jota de Corazones. Carter repasó la mesa y su mano.

9♠ Q♥ 3♦ 9♦ J♥

K♦ 10♦

Él tenía el Rey alto y claro, entonces; Carter se impidió exhalar un suspiro de alivio. Los sofocos eran imposibles con el estado actual de la mesa, por lo que el único peligro real para su mano era el de una casa llena. Carter estaba seguro de que Tres no tenía tal mano; por su actitud tenue, era poco probable que su carta que no era de la reina hubiera sido un Jack.

"Apuesta de la Señorita Friar."

Dos empujo 1000 fichas al lado de su mano.

"Aumento de 1000 de la Señorita Friar."

Tres estaba preocupado por esto, levantando su mano de la mesa y luego volviéndola a colocar. Se frotó la nuca. Estaba claramente indeciso acerca de la mano: sin embargo, había hundido el dinero en el bote y parecía resuelto a llevarlo a cabo. Comenzó a mover una pila de 1000 junto a sus cartas, luego negó con la cabeza y empujando dos de esa pila.

"Aumento adicional de 1000 por parte del Señor Ferris. 2000 por igualar, ofertando al Señor Carter."

Carter ya no estaba preocupado por Tres. La vana muestra de confianza había sido el factor decisivo; Tres nunca tuvo una mano ganadora. La pregunta, entonces, era Dos. Ella siguió mirando a Carter, sonriéndole con una confianza casi condescendiente. Carter hizo su apuesta al lado de sus cartas.

"Aumento adicional de 1000 de parte del Señor Carter, oferta total de 3000. Srta. Friar, 2000 más para igualar"

Dos empujaron tres pilas además de su mano.

"Aumento adicional, que limita el máximo de la mesa a una oferta total de 4000. Señor Ferris, 2000 para igualar."

Tres se masajeó la frente, suspiró y luego introdujo un adicional de 2000 en su apuesta. Carter sonrió con satisfacción ante el movimiento, empujando un último 1000 de los suyos y finalizando la ronda final de ofertas. El distribuidor recogió las ofertas en la olla.

"Todos muestren su mano."

9♠ Q♥ 3♦ 9♦ J♥

Tres voltearon su mano primero.

Q♦ 3♠

"Dos pares del Señor Ferris."

Carter volteo su propia mano a continuación.

K♦ 10♦

"Un Rey Alto de Mister Carter."

Tres cerro los ojos, dejando que su cabeza se balanceara hacia atrás en la derrota. Dos se rio ante el gesto, luego tiro las dos cartas que tenía delante, todavía sin tocar desde el comienzo del juego.

K♥ 10♥

9♠ Q♥ 3♦ 9♦ J♥

Por un segundo, el corazón de Carter dio un vuelco en el mar de rojo, pensando que tenía una escalera real; recordando que un rubor era imposible, examinó la mano más de cerca.

"Y un Rey Alto de la Señorita Friar. Se divide el bote entre el Señor Carter y la Señorita Friar, dividiendo 18920 en un total de 9460 cada uno."

El vendedor comenzó hábilmente a ordenar la pila; Tres recogio sus fichas restantes, giro en su taburete e hizo un gesto a un miembro que pasaba del personal del piso. Carter miró a la señorita Friar con curiosidad, curiosa por la inesperada mano. Ella le sonrió con la misma sonrisa que tenía durante el partido, iniciando una conversación.

"Bien hecho. Estaba medio esperando que tuvieras las dos Reinas."

"Igual yo."

El vendedor les pasó a ambos sus ganancias; cada uno le dio al distribuidor una ficha de 50 como propina, lo que hizo que hundiera la cabeza en señal de gratitud. Carter saludo a un servidor en su paso.

"Oiga, Señorita Friar, déjeme invitarle una bebida para celebrar."

"¿Esperando que juegue peor cuando estoy llena de alcohol?"

"Bueno, claramente necesitaré toda la ventaja que pueda conseguir, Señorita Friar."

Ella se echó a reír, sacudiendo la cabeza.

"Encontrará que la bebida solo me hace más fuerte. Un ron y una coca entonces, Señor Carter."

"Por favor, llámame Robert."

"Ruby."

"Un placer conocerte, Ruby Friar."

Ella sonrió.

"Igualmente, Robert Carter."

Y así siguió la noche.


Algo se deslizó debajo de la puerta.

Robert se sentó con cuidado en la cama y se masajeó las sienes. La suite de la Pirámide del Luxor estaba decorada con teñidos de púrpura real en los salones y cortinas; Miró hacia los jeroglíficos enlucidos en el armario a los pies de la cama antes de volver a mirar a la puerta. Escuchó un arrastre desde afuera. Se puso de pie, con cuidado de no molestar a Ruby de su descanso. Robert cruzó la habitación, se agachó y recogió un trozo de papel del suelo alfombrado. Se giró hacia una lámpara cercana, accionando el interruptor tan silenciosamente como pudo. Miró el sobre, leyendo en letra grande y cursiva Señor Robert Carter al frente. Lentamente abrió la parte superior de la misma, sacándola y leyendo el mensaje en el interior:

al destinatario de Robert Carter el;
Usted ha sido declarado en el sentido de la reclamación en este momento a partir del presente de muchas de las cuales. A través de lo inmediato, por lo tanto, en claro y directo del tema topico. Alguna herencias racionales de la empresa.
MARSHALL, CARTER Y DARK LTD.
es el deseo para muchos. El consumo de la. colección el
26 DE JUNIO
Desde el lugar de los residentes.
Próximamente Por incomprensible, por lo tanto, ningun mensaje de Incipiente.
de RUPRECHT CARTER desde la muerte
Corpuscule sin gracia;
El Colectivo Eidolonic Unidad A-78xD
(profundidad de lo incomprensible)

Robert se dio cuenta de que no debía haber estado lo suficientemente despierto para entender la nota. Lo puso en el mostrador, queriendo leerlo al despertar; sin embargo, se le escapó de la mente por la mañana, luego descartó la carta como un sueño extraño y dejó la misiva para que la limpiaran las damas. Ruby y Robert separaron caminos. Los días pasaron, como los días.

La noche del 25 de Junio, Robert Carter se fue a dormir a la suite Pyramid del hotel Luxor.

En la mañana del 26, se despertó en una cama desconocida.

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