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Cuanto más tiempo pasaba Lilibeth fuera de la cabaña y en la Biblioteca, más se daba cuenta de lo acostumbrada que había estado. De lo que no podía estar segura, pero había empezado a sentirse como un peón en algún juego de ajedrez cósmico. Ella no conocía a los jugadores y no conocía las reglas, pero había llegado a conocer algunas de las piezas del juego.
Habían pasado varios días desde su llegada. La sensación de estar en un lugar nuevo la llenó de emoción y ansiedad, y había una sensación de cambio flotando. Ella tenía confirmación ahora: había más de estas cabañas en universos alternos, y diferentes personas dentro de esas cabañas. ¿Cuántos había por ahí? ¿Posiblemente eran infinitas? Lilibeth no podía decirlo.
Perseo lo había expresado de esta manera: "Cualesquiera sean las fuerzas que controlan esta situación, no parecen abiertamente hostiles, y solo atacan versiones de lo que comúnmente se llama la Fundacion, aunque no siempre."
La Biblioteca y los Caminos parecían ser el único refugio seguro de esta influencia. Perseo explicó que cuando había escapado de su casa por primera vez, había tratado de regresar a su Fundación. Aunque lo intentó varias veces, casi de inmediato la llevaron de nuevo a la cabaña una vez que dejó la Biblioteca o los Caminos.
"Independientemente de las fuerzas que controlan esta situación, tampoco son demasiado amistosas", se había burlado Norma, ajustándose el sombrero de copa que ella insistía en usar. Ella y Perseo tampoco eran los únicos otros dos de estas casas. Lilibeth vio llegar a una tercera persona el día después de ella. Era un hombre desastroso; Piel gris, cuerpo sin pelo, y cubierto de harapos. Se identificó a sí mismo como Crux, servidor de "El Decimonoveno Fundamento", que por su cuenta tenía un parecido sorprendente con el Sitio-19.
La única persona involucrada en esta reunión extendida que no había venido de la cabaña era Carina. De hecho, Carina solo estaba vinculada a la Biblioteca, es decir, estaba firmemente unida al suelo detrás del escritorio donde estaba colocada. Aparentemente esto no era infrecuente para los Bibliotecarios aquí, pero ese no era el punto. Fue ella quien reservó habitaciones de estilo dormitorio para Lilibeth, Perseo, Norma y Crux para quedarse. Podían quedarse todo el tiempo que fuera necesario.
Era el día 4 desde que Lilibeth había llegado a la Biblioteca.
Ahora, Lilibeth se sentó en una de las cómodas sillas colocadas en círculo alrededor del centro de la sala de conferencias. Al otro lado de ella estaba Perseo, a su izquierda Crux y a su derecha Norma. En la esquina, detrás de Perseo, Carina anotó notas en un libro en blanco.
"¿Insistes en detenerlo?" Preguntó Crux.
"No lo descartaré", respondió Perseo, "esto es llevar a la gente, ha estado tomando personas y es casi seguro que continuará haciéndolo una vez que nos hayamos ido. Si es por algún propósito siniestro, entonces quiero que se neutralice, el escenario y lo que sea detrás de esto."
"Te lo digo, es la voluntad de los Slouthering", imploró Crux.
"Slou-que-ering?" Norma le lanzó una mirada burlona al hombre.
"Escuche, Crux, comprendo sus creencias y hago todo lo posible por respetarlas, pero no queremos sacar conclusiones aquí."
"Estoy con Perseus", continuó Norma, "tenemos que averiguar qué está pasando aquí y solo podemos hacerlo con la información que tenemos actualmente. Orion, ¿dijiste que encontraste un montón de engranajes bajo tierra?"
"Sí", confirmó Lilibeth. “Muy por debajo del campo de hierba hay una serie de túneles. La mayoría de ellos conducen a cuartos vacíos, pero este, va a una gran sala de maquinaria. No tengo ni idea de lo que se supone que haga, pero ciertamente está haciendo algo."
"Y también dijiste algo sobre a dónde va el agua de la bomba", agregó Perseo, "¿con lo que crees que podrían ser los nombres de otras versiones alternativas de SCP-2508?"
"Sí. Especialmente con la creencia de Crux en esta entidad "Slouthering", estoy casi seguro."
"Entonces, lo que quiero saber", Norma estaba paseando ahora, frotándose la barbilla, "¿es qué demonios necesita toda el agua que estamos poniendo en la bomba de todos modos? Y si esos tubos adicionales que viste son de hecho nuestros- oh mierda, eso significa que nuestras cabañas están realmente conectadas físicamente y trabajando juntas para proporcionar esta agua."
"Quizás el Slouthering tenga sed", sugirió Crux. Norma hizo una pausa.
"¿Qué es esta cosa Slouthering de todos modos?", Preguntó. Los ojos de Crux se ensancharon.
“El es lo divino. Las leyendas de antaño hablan de ello, y sus Anfitriones Tipo Fritz. Necesita que se manifiesten, ya sabes. ¿No tienes las historias en tu dimensión?
"No", dijo Norma rotundamente.
Lilibeth viajó de regreso a SCP-2508 el séptimo día desde que se había ido. Agarró sus pertenencias, rellenó generadores y bombas, y se aseguró de que todo estuviera en orden. Ella no tenía la intención de volver. En cierto modo, ella extrañaría la comodidad de este lugar. Ella se había apegado a ello. Pero ella sabía en su corazón que este no era el lugar para ella. Si había alguna posibilidad de escapar, tenía que tomarla. Había una casa y una familia que no había visto en casi 20 años; especialmente extrañaba a su hija Emily, que ya sería mayor.
Estaba nublado y había un olor a sal en el aire que le recordaba a Lilibeth una playa en marea baja. Cuando cerró la puerta de lo que había sido su hogar durante las últimas dos décadas, su corazón dio un vuelco. Ella se iba. Las gotas de lluvia comenzaron a salpicar el suelo cuando el mundo quedó oculto a la vista; un círculo de tierra y barro se elevaba y consumía lentamente el cielo mientras el ascensor regresaba a las profundidades de la oscuridad.
Pronto estuvo de vuelta en La Biblioteca, donde Crux y Norma estaban buscando por un pasillo llamado "Auniversal." Tenían a su disposición una cantidad de información sin precedentes, y con ello intentaban encontrar pistas sobre qué eran las cabañas y de dónde podrían haber venido.
"Veo que ustedes dos han estado ocupados", dijo Lilibeth.
"Y al parecer no somos los únicos", agregó Norma, "¿obtuviste tus cosas de tu casa? ¿No necesitas volver por nada?"
"No debería. He tenido suficiente como para llenar una bomba para una vida. ¿Que pasa contigo?"
"Vamos a llegar a eso."
"Está bien", Lilibeth se sentó en uno de los sillones cercanos. "¿Te importa si te pregunto algo?"
"Dispara."
"¿Qué tan exactamente está asociado con la Fundación? Quiero decir, sé que dijiste que trabajabas en el Sitio 43, pero…"
Norma la miró, "¿pero qué?"
"Tiene como…. 12. "
“12 y media, muchas gracias. ¿Y qué? Los niños tienen que alimentar a sus adultos de alguna manera."
Era el día 9 desde que se había ido cuando Lilibeth lo vio, en la página 17 de un libro titulado "Las Tierras Lejanas":
En mis viajes conocí a muchas personas extrañas, pero ninguna tan desconcertante como el grupo de personas que me advirtieron de los Caminos. Podían decir que era nuevo y me advirtieron, y me dijeron que había algunos lugares y rincones en los que podía quedarse atascado. Explicaron que sabían mucho sobre este tipo de lugares e hicieron todo lo posible para mantener a salvo a los Aficionados. Cuando les pregunté quiénes eran, simplemente respondieron "Aleph Null."
Algo sobre esto saltó de la página para Lilibeth. Hasta ahora no había registro de la cabaña en la Biblioteca, pero esto podría ser una pista. Si alguien supiera algo sobre lo que eran las cabañas, sería este grupo, Aleph Null.
Lilibeth se apresuró a decirle a los demás, que respondieron con reacciones similares.
"¿Qué piensas? El autor parece estar bien informado", dijo Crux.
"¿Esquinas en las que puedes "atascarte"? Eso suena muy parecido a nuestro problema," acordó Norma.
"Bueno, entonces eso lo resuelve", declaró Perseo, "tenemos que encontrar a estos tipos de Aleph Null. Voy con Carina para ver si puede ayudarnos a localizarlos."
"Tal vez ellos saben una manera de salir de este lío", postuló Norma.
"Espero que sí", Lilibeth miró fijamente la portada del libro; Cuero carmesí profundo con letras de oro, polvoriento y muy desgastado. "Todos hemos pasado tanto tiempo en ese lugar, creo que podríamos usar un cambio de escenario."