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Descripción: SCP-E15 es una mujer aria, de aproximadamente doce años de edad, que parece liberar un campo mortal de composición desconocida. El campo en sí está compuesto por una forma de radiación que aún no está identificada y no coincide con ningún fenómeno actualmente entendido…
Abril 17, 1914:
El verdadero nombre de Elizabeth Tate se había desvanecido con su registro de nacimiento y los recuerdos de su familia hace doce años. Tanto ella como su esposo habían desaparecido al igual que sus nombres, y ahora, todos la llamaban Once.
Once suspiró mientras se levantaba de su escritorio, cruzando hacia la puerta y abriéndola, caminando en la oficina de Albert y sonriéndole mientras se levantaba, dobló la esquina de su escritorio, se inclinó y la besó, tal como él lo hizo Todos los días antes del almuerzo.
Ella le sonrió fácilmente. "¿Debemos?" preguntó Once.
Doce le devolvió la sonrisa. "Pero por supuesto", dijo con su fuerte acento de Boston.
Había sido más fácil entrar en la Fundación de esta manera—juntos, mano a mano, todavía casados. Más fácil dejar el resto del mundo atrás.
"¿Cómo han estado las cosas esta mañana?" Preguntaron Doce. Siempre era educado, permitiéndole hablar primero y luego relatando su propio día. Siempre había sido educado.
Once relato una serie de cosas que habían ocurrido, de una pequeña disputa entre dos oficiales jóvenes que había estado asesorando sobre un problema con el correo entre oficinas. Ella estaba hablando sobre el problema que realmente la había estado ocupando, Doce lo sabía.
"Ella está llegando hoy", dijo.
Once se hizo la tonta. "¿Quien?" ella preguntó.
"Tu sabes quién", dijo Doce. "La mujer."
Once se detuvo por un momento, mirando hacia abajo, luego levantó la mano y se frotó los ojos. "Sabes que no quiero hablar de esto, Albert", dijo.
"Bueno, vas a tener que hablar de eso tarde o temprano. Eres el experto en contención y vamos a necesitar poner a prueba sus límites", dijo Doce. "La mantuvieron sedada por un tiempo, pero finalmente pateará las cosas. Y cuando lo haga, necesitamos saber qué tan grave va a ser."
"No hablemos de negocios", dijo Once.
Doce asintio. Ya no había nada más de lo que hablar. Sus vidas eran el negocio. Pero él respetó la solicitud, le hizo un gesto para que liderara y luego se colocó ligeramente detrás de ella. La reunión de esa tarde sería fea.
Uno abrió la reunión, asintiendo con la cabeza al concilio parcialmente reunido, le dio la palabra a Seis, y le permitió relacionar el estado de los cuerpos recuperados, la historia de portada que se había colocado y el estado general de las cosas en la pequeña ciudad del medio oeste que había visto desaparecer a una familia numerosa y feliz con dos grupos de sus vecinos.
Seis entregó las cosas a Cuatro, que aparentemente había encontrado a algunas personas para comprar las viviendas desocupadas repentinamente. Y luego, Doce se levantó y transmitió el transporte del "objeto" al sitio, seguido por el resto de los problemas logísticos que había tratado en relación con la naturaleza del efecto que la rodeaba.
Y luego vinieron las fotos. Seis las tendio, un grupo de fotos planas y frías de una niña. Una de ellas la tenía sentada en su habitación leyendo un libro, obviamente desde antes del incidente. Los demás fueron de después. Ella llorando debajo de una mesa. Ella inconsciente, tendida en un vagón de tren.
Siete tomó una respiración lenta y profunda. "¿Así es, entonces? ¿Ella realmente es una?" Once pensó que escuchó un indicio de anticipación en su voz. Tal vez incluso emoción.
Seis asintio. "Tuvimos a algunas personas que la desnudaron y le reemplazaron la ropa. La aislaron. Probada en animal. Todo concluyente." La voz de Seis llegó demasiado natural para su gusto. Demasiada distante.
Once se estremeció ligeramente. Habían tenido a alguien desnudando a una niña de ocho años. Con la gente que reclutaban para trabajos como ese…
"¿Once?"
Fue Uno quien había hablado. "¿Sí?" ella dijo.
"¿Alguna idea sobre la contención actual? Su rango efectivo parece estar creciendo, de acuerdo con los resultados de las pruebas de campo de Seis."
Once miró a Seis, que vestía su habitual y pedregosa falta de expresión, y luego de vuelta a Uno. "Tendremos que ver exactamente cuáles son los efectos a nivel microscópico. Por lo que sabemos, podría estar portando una enfermedad o haber comido algo."
"Oh, por el amor de Dios, Once". Cinco estaba frunciéndole el ceño, con una expresión de exasperación en su rostro. "Decidimos esto hace dos semanas, cuando regresaron los primeros informes de campo. Ella es un objeto."
"¡Es una niña pequeña!" Once dijo, sus cabello subiendo ligeramente.
"La evidencia que he recopilado hasta ahora es en gran parte concluyente, Once", agregó Seis, con una voz detestablemente calmada. "Necesitamos que nos ayudes a contener este evento."
Once se recostó, mirando a Seis por un momento. Él era bueno en eso. Aprovechandose en su sentido del deber. "Esto es, hasta ahora, un suceso sin precedentes. Hemos encontrado estatuas, armas, portales a otras dimensiones, señales anómalas que emanan del centro de Texas, pero no…nunca hemos hecho esto con la gente."
"Está el Sirio", mencionan Dos.
"Lo que clasificamos como el ataúd, no como la entidad que emerge de él", mencionó Once, estremeciéndose un poco ante el pensamiento de la cosa dentro de él.
"Entonces, tal vez", dijo Uno, "deberíamos reexaminar esa clasificación en lugar de esta."
Once lo miró, sus ojos se estrecharon por un instante antes de que los volviera a colocar en el papel que tenía delante. Ella lo miró. "Necesitamos más resultados de pruebas. Necesitamos saber exactamente cómo se está muriendo la gente. Nunca antes había visto quemaduras como estas."
"Lo he hecho", dijo Dos. "Me recuerdan a algo que encontramos al trabajar con los Curie…"
Pero para entonces, la atención de Once había disminuido y ella estaba perdida en sus propios pensamientos.
A Once le resultaba difícil repasar los resultados de la prueba que ella había solicitado. El efecto que rodeaba a la niña funcionó a pesar de lo consciente que estaba, pero tuvieron que despertarla para alimentarla, lo que provocó gritos y lágrimas. Y al menos un sujeto de prueba muerto cada vez.
Dos habían tenido razón. La protección que había sugerido era para mantener a raya el peor de los síntomas, pero estaba aumentando constantemente. Pronto, simplemente abriendo la puerta para alimentarse…Once no quería usar su designación, pero Seis se había negado a decirle el nombre de la niña cuando le preguntó.
Se frotó los ojos, sin darse vuelta cuando su puerta se abrió y se cerró. Sólo una persona entraría sin llamar.
Las manos de Doce cayeron sobre sus hombros, frotándose ligeramente mientras sonreía. "Oye", dijo en voz baja.
Él no respondió, pero ella olió su locion, y esa fue la respuesta suficiente por el momento. Solo su presencia.
"No sé si puedo hacer esto", dijo en voz baja.
"Puedes", dijo Doce. "Tienes que hacerlo. Necesitamos que lo hagas."
Ella asintió levemente, suspirando y mirando el papel alisado sobre su escritorio. "Si el efecto continúa así, tendré que recomendar la terminación. No hay otra opción", continuó. "Incluso con Dos, no hay manera de que desarrollemos una contención satisfactoria antes de que ocurra algo horrible."
Doce estaba asintiendo, ella lo sabía. Él estuvo de acuerdo con estas cosas por ella. Déjarla hablar y solo escuchar.
"Necesito hablar con Uno", dijo ella, suspirando suavemente. "Simplemente no puedo seguir haciendo esto. No puedo. La estamos tratando como si ella fuera el problema."
"Entonces hablare con él", dijeron doce. "Siempre ha sido razonable. Escuchará tus preocupaciones."
Once dejó escapar un suave resoplido por su nariz. "¿Él hará algo sobre ellos, sin embargo?" ella preguntó.
Doce no respondieron, pero entonces, él no sabía la respuesta. No mejor que ella.
"Mañana", dijo ella.
"No voy a tener esta conversación otra vez", dijo Uno. Su voz era dura, plana.
Uno estaba detrás de su escritorio limpio y ordenado. Detrás de él estaba enmarcada una enorme ventana que miraba hacia abajo en el atrio del Sitio-14 abajo. Once estaba seguro de que lo había diseñado así para causar temor a los visitantes o intimidar a las personas con la perspectiva forzada. Ella no era ni uno ni otro.
"Se necesita tener", contestó Once.
"Se ha tenido", dijo Uno. "Ya se ha tenido tres veces."
Once continuo. "Psíquicos…místicos…¿Dónde trazamos la línea, Uno? Cuando clasifica a un ser humano de esta manera, debe comenzar a considerarlos a todos. ¿Qué hay de nosotros? Tengo setenta y tengo treinta cinco ¿Soy anómala? "
"Sabes que eso es de la fuente, Once." Su voz y su lenguaje corporal estaban cada vez más tensos. Como una bobina en un reloj.
"Sí, pero para un observador externo, ¿qué soy yo? ¿Y qué somos aparte de los observadores externos?"
"Suficiente. Este es un asunto simple. La chica es mortal. Hemos perdido a dos hombres buenos y docenas de sujetos de prueba que intentan contener el efecto. Dos y Cinco están desconcertados, y en lugar de ayudarlos, has pasado tu tiempo sumergiéndose en un argumento filosófico que se concluyeron hace semanas."
"¡No está bien! Mire la cabecera. Mire lo que escribió allí. 'Nadie más nos protegerá, y debemos defendernos a nosotros mismos'. Se supone que debemos proteger a la humanidad, y esta chica es parte de la humanidad. ¿Cómo puedes ignorar lo incorrecto que es esto? ¿Qué tan horrible es lo que nos hemos comprometido a hacer realmente? Se supone que la tengamos a salvo, y la estamos aterrorizando, horrorizándola cada vez. ¡Somos los monstruos con los que se supone que debemos luchar, Uno!
Él había esperado pacientemente, y cuando ella terminó, finalmente habló. "No siempre entiendes la última palabra, Elizabeth." Uno no la había llamado así en años. Décadas. No desde antes de que fuera reclutada. "A veces, necesitas aceptar la situación por lo que es. Está matando gente. Necesitamos contenerla. Ayúdanos."
Él no iba a escuchar, se dio cuenta. Once respiró lenta y profundamente, y luego asintió en silencio. "Bien", ella estuvo de acuerdo.
Uno asintió. "Bien. Informaré a Cinco para que espere tu confirmacion", dijo.
Once se volvió y salió de su oficina, con un nudo en el pecho. Ella no podía dejar que ellos hicieran esto. No lo haria.
Ella necesitaba ayuda. Solo Doce la escuchaba, y el resto del consejo…Todavía no estaba lista para hacer eso. Ella necesitaba empezar más pequeño. Y solo había una persona que podría tener experiencia con la situación.
Once encontró su camino hacia el ala de personal del edificio, luego comenzó a buscar al director de personal. Cuando finalmente lo encontró, él estaba inclinado sobre una mesa en una oficina, no en la suya, con la cara metida en un archivo. Probablemente algunos reclutas que alguien había sugerido. Esperaba que alguien que tenga el lujo de un laboratorio tranquilo y seguro en lugar del campo. Golpeó el marco de la puerta y luego le ofreció una breve sonrisa.
"¿Tienes tiempo para hablar, Adam?"
El hombre se volvió y la miró, asintiendo levemente. "Por supuesto", dijo, colocando el archivo sobre la mesa y empujándolo hacia la esquina, lejos de los dos. "¿Qué pasa?" preguntó.
"Se trata del problema con la nueva…designación", dijo.
Adam asintió. "El subtipo humanoide", dijo. "¿Qué hay de eso"?
"Tengo…ciertos problemas para aceptarlo", dijo. "Parece que no puedo convencer a los demás", agregó. "Doce me está escuchando, y podría ser capaz de convencer a Ocho, pero Uno no quiere nada que ver con esto. Eres amigo de él, de Dos. Dime cómo puedo hacerle cambiar de opinión."
Adam frunció el ceño ligeramente. "No estoy del todo seguro de que su mente necesite cambiar", dijo. "La designación humanoide era una inevitabilidad. La hemos dejado de lado antes, con Oh-Siete-Seis, y llamamos psicosis a Oh-Uno-Cuatro, pero…Ya no podemos evitar este problema. Hay objetos que tienen demasiado poder para su propio bien, y tenemos que contenerlos."
Once se volvió y lo miró con los ojos entrecerrados. "Ella es una niña, Adam, no un objeto", dijo. "Seguramente puedes entender por lo que estoy pasando, especialmente después de…"
Los ojos de Adam se estrecharon cuando sus palabras se fueron apagando, y de repente se dio cuenta de que había cometido un error. Se empujó hacia atrás en su silla, se levantó y se cepilló la parte delantera de su chaleco corto y elegante. "Eres mi amiga, Lizzy, y te quiero mucho. Pero si alguna vez intentas usar a mi familia de esa manera, nunca volveremos a hablar."
Once sintió que su garganta se apretaba. "No quise decir eso."
"Lo hiciste. Si tienes problemas con nuestra línea de acción actual, te sugiero que lo trates con Uno."
Once suspiró. "Él no escucha", dijo ella. "Esta de acuerdo con esto."
"Porque ella mató a una docena de personas, y ella ha matado a una docena más desde entonces."
"No. No porque haya matado gente. Así es como nos lo estamos justificando. No tenía idea de lo que podía hacer, ni idea de cómo controlarlo. Estaba asustada y confundida."
"Y puso a toda su familia en un cementerio", dijo Adam. "No voy a discutir esto más contigo. Habla con Siete si tanto necesita compartir tus sentimientos."
Adam alcanzó el archivo y lo abrió de nuevo, sentándose y recostándose en su silla. Ella lo miró, sintiéndose furiosa por un momento, antes de girarse y caminar hacia la puerta, salir por ella y por el pasillo, su ritmo se aceleró mientras lo hacía.
Once revisó los archivos que Cinco le había enviado. Incluye el informe original de víctimas, además de las descripciones de deterioro corporal que aún se estaban observando, y los efectos adicionales sobre los cadáveres más recientes. Algo que Dos se había ideado. Estudiando la tasa de decaimiento para ver si se había acelerado. Inteligente.
Echó un vistazo a los informes, preguntándose cuánto había sido causado por una mala gestión del problema. Si ella hubiera ido en lugar de Seis, esto nunca podría haber ido tan lejos como lo había hecho. Pero Seis había sido elegido, específicamente debido a sus motivaciones y objetivos, y ahora…Era una debacle, por completo, en lo que a ella respecta.
Ella miró los informes diarios, leyendo sobre ellos. El campo aumentaba casi una pulgada cada día, y parecía estar acelerándose. Perdieron un sujeto de prueba en cada comida, por lo que tuvieron que dejarla hambrienta…
Once hizo una mueca y se estiró para frotarse los ojos. Tomó una respiración lenta y constante, luego miró el recuento de cuerpos. Demasiado alto. Demasiado alto, a pesar de que eran delincuentes.
Sabía que la niña era peligrosa, pero nunca se habían considerado las alternativas: ayudarla a aprender a controlar sus habilidades y estudiarlas adecuadamente. No era más que jaulas y cerraduras y morfina.
No estaba bien, encerrar a una persona así, encerrar a una niña. Estaba mal. Absolutamente y totalmente opuesto a todo lo que la Fundación defendió. Suspiró y se levantó, dejó caer el archivo sobre su escritorio y se dirigió a la oficina de Doce, permitiéndose entrar. Él la miró, luego se puso de pie y caminó alrededor del escritorio. Él la besó, como siempre hacía, y luego miró su rostro.
"¿Qué pasa?" preguntó.
Y luego, todo salió de nuevo. Qué tan enojada había estado con Uno por su desprecio por sus preocupaciones, y qué tan enojada estaba con ella misma por no haberse apegado a sus armas con más fuerza. Qué furiosa se sentía por no haber podido evitarlo, a pesar de su autoridad.
"No está bien", dijo ella. "Se supone que debemos proteger a las personas. No encerrarlos. Puede que no esté aquí. Podría ser algo en sus células o en su tejido óseo o…Puede que ni siquiera sea el problema. La están haciendo el problema. La están castigando porque no pueden ver el problema más allá de ella."
Él asintió, esperó y la dejó hablar. Como siempre lo hizo.
"Tenemos que hacer algo, Albert", dijo en voz baja. Rara vez usaba su nombre, incluso cuando estaban solos, pero esta vez, lo hizo. "Tenemos que hacer algo para detenerlos."
"¿Qué?" preguntó.
"Necesitamos alejarla de ellos. Evita que adquieran más tipos de humanoides. Redúcelos hasta que podamos convencerlos adecuadamente."
Él frunció el ceño. "No estoy seguro de que podamos. Firmamos para esto de por vida", dijo.
Once negó con la cabeza hacia él. "Entonces tenemos que irnos. Escapar."
"¿Cómo?" preguntó.
"Necesito tu ayuda", admitió Once.
Siete levantó una ceja, luego se inclinó hacia delante, sonriendo con interés y frunciendo el ceño con curiosidad. "¿Qué quieres decir?" preguntó.
Siete era un cobarde, en el fondo. Resentido, en algún nivel, que algunos de los otros lo consideraran un pseudocientífico en lugar de un maestro legítimo de su campo. Sin embargo, había sido integral en la creación de su campo.
"Sé que no siempre hemos sido amigos, pero filosóficamente, estuvieron de acuerdo conmigo en esto hace unas semanas, cuando llegaron los informes."
"¿En que?" Ella sabía que Siete ya lo sabía, pero él quería que ella lo dijera. Bien.
"Clasificación de humanoides. La niña Keter", dijo.
Siete se recostó de nuevo, asintiendo en silencio. "Estoy de acuerdo filosóficamente, sí", dijo.
No iba a admitir más que eso, se dio cuenta Once. Él era inteligente. Solo frio. No era que no estuviera de acuerdo con el concepto de los seres humanos como objetos. Era el concepto de los seres humanos como seres humanos.
"Sabes por qué estoy aquí. Sabes lo que tendremos que hacer para gestionar esto. Lo que nos obligarán a hacer. Permíteme, entonces, ofrecerte esto", dijo Once. "Puedes estudiarlos, si esto funciona. Puedes echarles un vistazo a todos los que quieras. Cada uno. Analízalos, averigua cómo funcionan, qué está pasando en sus cabezas. No hay experimentos con ellos. Pero te doy todo el acceso que quieras."
"Podría conseguir eso aquí", dijo Siete simplemente.
"No, no puedes. Uno es demasiado inteligente, y con Dos y Seis de su lado, sabes que nunca obtendrás el acceso que realmente deseas. ¿No recuerdas a Cinco riéndose en tu cara cuando explicaste tus teorías de desarrollo mental para él? Se burlan de ti a tus espaldas, y lo sabes. Esta es tu oportunidad. Tu única oportunidad. Nunca verás realmente lo que este tipo de poder le hace a las personas. Cómo las cambia."
Ella estaba jugando con sus deseos y sus inseguridades. La falta de respeto que obtuvo de los "verdaderos" científicos. La preocupación por la legitimidad de su 'psicología' que sentía regularmente. "Este sería un acceso que ninguno de ellos te permitiría tener, Wilhelm", ofreció.
Él la miró, luego de vuelta a su escritorio, con los dedos jugando sobre la madera por un momento. El estaba pensando. Sopesando los riesgos. "De acuerdo, entonces", dijo. "¿Que necesitas de mi?"
Once se apartó de su escritorio. Estaba, al menos, interesado ahora. "Cuatro", dijo ella. "Necesitamos sus recursos. Y preferiblemente Ocho, si ella puede ser convencida."
"Cuatro me escucharán. Pero Ocho y yo nunca nos hemos visto a los ojos", dijo Siete.
"Entonces implícala. Si la matan y pierden a alguien, eso es tan bueno como si alguien viniera con nosotros. Pronto tendremos las cosas en su lugar."
Once vio como las cejas de Siete se elevaban suavemente. No había esperado que Once fuera tan despiadado, al parecer. La subestimaba porque era mujer, sin duda. Después de un momento, él asintió. "Puedo hacer que Cuatro ponga a sus hombres en su lugar. Solo dime los lugares."
Once levantó una ceja cuando Siete sonrió. "¿Ya lo sabias?" ella preguntó.
Siete asintió, riendo. "Bueno, tu esposo tiene que estar involucrado, ¿no es así?" él dijo. "Nunca habrías venido a mí si no lo tuvieras ya."
Once asintió levemente. "Hará lo que yo pida", dijo ella. "Te haré saber los lugares exactos tan pronto como pueda."
"Por supuesto", dijo Siete. Él estaba sonriendo más, ahora. Más abiertamente. Con demasiados dientes.
Once se fue sintiéndose… sucia. Como si acabara de tener frío, como si peces muertos se frotaran contra su cuerpo. Regresó a su oficina, se sentó y tomó unas breves notas. E lgolpe tenía que ser perfectamente quirúrgico para funcionar.
"¿Qué queda por hacer, entonces?" Preguntaron Doce.
"Siete estuvo de acuerdo con eso, y está dispuesto a seguir adelante, aunque solo sea para ver qué pasa. Probablemente piensa que puede correr hacia Uno si las cosas se ponen en su contra. Necesitamos fondos y hombres, así que tendremos que tener a Cuatro al menos. Siete puede entregarlo."
"Si pudiéramos conseguir a Dos…" Doce reflexionó.
Once negó con la cabeza. "Ella nunca lo aceptará. Confía en Uno demasiado implícitamente para que nos salgamos con la nuestra."
"Seis nunca estarán de acuerdo. Tampoco Tres", dijo Doce.
"¿Trece?" ella musitó
"No confiaría en él para hacer otra cosa que no sea un empate", dijo Doce. "¿Hablaste con Adam? Él es el siguiente en la fila y con sus problemas familiares…"
"Adam…reaccionó mal a mi sugerencia."
Doce suspiró tranquilamente. "Es una pena. Podría haber sido realmente un factor motivador. Diez y Nueve estarán fuera de rango cuando las cosas encajen en su lugar, y es muy probable que también podamos aislar a Tres. Evitaría que la gente se mueva contra nosotros rápidamente. ¿Qué hay de Ocho? Bella estuvo de tu lado la última vez que estuvimos todos juntos."
Once se inquietó nerviosamente con su anillo de bodas por un momento. "Me ocupé de eso. Ella no interferirá."
Doce asintio. "Bueno…¿Cuándo empezamos?" preguntó.
Once suspiró. "Pronto. Muy pronto", dijo ella. "Han encontrado a un niño pequeño que puede volar."
Cuando su día finalmente llegó a su fin, Doce levantó su teléfono. Hizo tres llamadas telefónicas, luego volvió a sentarse. Cuando lo hizo, se puso de pie y se trasladó a su archivador, abriéndolo y sacando algunas carpetas. Los metió en una funda de cuero marrón, luego miró alrededor de su oficina por última vez antes de dirigirse a la puerta.
Más tarde esa noche, él estaba en un tren que se dirigía a Los Ángeles.
Dos horas después de que Doce subiera a su tren, Siete dejó caer dos cartas en su bandeja de salida. El primero estaba dirigido a Uno, explicando que se estaba tomando unos días para ir a su laboratorio en Dusseldorf. El segundo estaba dirigido a Ocho, haciéndole saber que todo se había ido sin problemas y que podía unirse al resto de los conspiradores en unos pocos días.
Abrió el cajón de su escritorio y sacó un par de guantes blancos, se los puso en las manos y se acomodo las mangas de la chaqueta antes de irse.
Habría un hombre muerto encontrado en un trasatlántico que se parecía exactamente a él a la mañana siguiente. El hombre habría sido apuñalado por la espalda, pero todas las puertas y ventanas estarian cerradas desde adentro. Siete siempre fue fan de un buen misterio.
Al mismo tiempo que un mayordomo que gritaba y se asustaba, encontraba el cuerpo de un caballero mayor en un compartimiento delantero, Cuatro había colocado a todos sus hombres en posición. Atacaron a los trenes, automóviles y barcos en una sincronicidad casi perfecta. Cuatro lidero uno de los equipos el mismo. No dejó sobrevivientes.
Once se dirigió a la oficina de Doce y abrió la puerta, mirando dentro de la mesa e imaginándolo a él dando un paso para besarla. Ella sonrió levemente, luego dio un paso atrás, abrazandola y suspirando profundamente. Casi podía oler su loción para después del afeitado.
Se dio la vuelta y caminó por el pasillo, asintiendo con la cabeza a algunas personas en el camino, y luego salió del edificio a la calle. En muy poco tiempo, se perdió en la multitud.
Mientras caminaba, los miró. En sus caras. En una ciudad, nadie te miraba. Estabas rodeado y solo al mismo tiempo. Se preguntó cuántos de ellos estarían en una jaula si Uno y Seis y Dos y el resto se salieran con la suya. Cuántos de estos millones anónimos y sin rostro que se suponía que estaban protegiendo serían sellados y olvidados.
Cuando abordó su tren, no pudo dormir.
El 19 de Julio de 1914, catorce transportes de la Fundación fueron atacados simultáneamente. Durante estos ataques, se robaron varios objetos, incluidos dos artefactos de Clasificación Humanoide recientemente identificados. Un número inquietantemente grande de los objetos incautados fueron aquellos con aparentes usos prácticos, incluyendo la Vara de Hermes y el Guante Midas.
Dado que un gran número de estos objetos no estaban programados para el transporte, actualmente se supone que alguien en la rama logística debe haber organizado la acción personalmente.
La información actual sugiere que esta acción se organizó desde los niveles más altos de la administración de la Fundación. Actualmente las implicaciones apuntan hacia O5-12.
Más información estará disponible a medida que se presente, pero tenemos que asumir lo peor. Actualmente se está clasificando como una situación de Código Epoch. No confíes en nadie.
O5-1
Once sonrió a los Doce cuando los dos se acercaron y se abrazaron rápidamente. Unos minutos más tarde, Siete y Cuatro cruzaron el polvoriento piso de la estación de trenes de madera y saludaron a Once.
"Las cosas han sido reubicadas", dijo Siete. "Doce tenía información sobre algunas instalaciones de almacenamiento que estaban disponibles."
"Destruí los archivos en ellos antes de irme", dijo. "Podemos continuar usando la mayor parte de mi infraestructura, y la Fundación no tendrá registro de ello."
Once miró a los otros tres, respirando profundamente. "¿Tenemos alguna palabra sobre lo que está sucediendo en el interior?" ella preguntó.
Cuatro asintio. "Están luchando. Robamos o destruimos muchos documentos en nuestro camino hacia la puerta, así que es puro caos."
Once respiró hondo, lento. "Bien", dijo ella. "¿Qué hay de los dos niños?"
Siete sonrió a Cuatro, quien miró por encima del hombro a un hombre con un traje a rayas y asintió. El hombre asintió, luego se dio la vuelta, haciendo un gesto. Unos segundos más tarde, un niño pequeño, quizás de nueve o diez años, salió caminando nervioso hacia el grupo. Once se apoyó en una rodilla, sonriéndole.
"¿Cuál es tu nombre?" ella preguntó.
"Ben", dijo en voz baja.
"Ben, he oído que puedes hacer algo increíble. ¿Es cierto?" ella preguntó.
Él asintió, mirando hacia abajo y torciendo el pie con timidez.
Once sonrió. "Ben, hay algunas personas que dan mucho miedo, y quieren alejarte y encerrarte en una jaula. Pero no vamos a dejar que ellos hagan eso, ¿de acuerdo? Vamos a mantenerte a salvo, y Una vez que se haya tratado con esos hombres, te devolveremos con tu familia. Pero hasta que eso suceda, nos aseguraremos de que nunca te pase nada. ¿De acuerdo?
Ben la miró. Parecía asustado, pero ella nunca dejó de sonreír. Después de un momento, él asintió.
Once miró a Doce. "¿Qué hay de E15?" ella preguntó.
Doce meneó la cabeza en silencio, y Once asintió, aún logrando sonreírle a Ben antes de asentir a Cuatro, quien lo escoltó hasta el hombre del traje.
Siete se acercó, su voz bajó un poco. "Tenemos hombres, armas, herramientas. Estamos en condiciones de tomar lo que necesitamos. Podríamos destruir la Fundación fácilmente, si nos movemos rápidamente."
Once negó con la cabeza. "No. No quiero llevar esto demasiado lejos. Una vez que se den cuenta de lo que hemos hecho y por qué lo hemos hecho, se darán cuenta de que ya no pueden simplemente gritarnos. Nos suplicarán que volvamos", dijo ella.
Siete asintió. "No podrán discutir nuestros resultados. Estas personas solo necesitan aprender a controlar lo que están haciendo. Ni siquiera lo intentaron con esa niña. Sólo querían construir una jaula mejor para ella", dijo, un toque de disgusto en su voz. Probablemente fingido, pensó Once, pero efectivo, no obstante.
"Una vez que estemos organizados, nos mudaremos de nuevo", dijo Doce. "Tres ya ha encontrado una ubicación para sus planes del Sitio-19. Un sitio que no contiene más que humanoides."
Once asintió, mirando a los demás mientras Cuatro caminaba de regreso al grupo. "Vamos a movernos", dijo ella. "Todavía tengo contactos en Alemania que podemos usar. La Fundación está herida, pero se curará rápidamente."
Dos se inclinaron hacia el cristal y miraron por la ventana hacia el gran atrio de abajo, observando a los hombres y mujeres caminando de un lado a otro. Desde lo alto, se veían menos como personas y más como muñecas. Juguetes. Fue un pensamiento perturbador. Miró a Uno, que estaba de pie junto a ella.
"Esto solo empeorará antes de que se mejore", dijo.
Uno asintió, volviéndose a su escritorio y sentándose. "Lo sé", dijo. "Pero sabíamos lo que ella haría cuando comenzamos esto."
Dos suspiro, se acerco y descanso contra la esquina, luego miro a Uno. "¿Estás seguro de él? ¿Que él puede mantenerlo bajo control? Apenas conozco al hombre."
Uno asintió levemente. "Hará lo que pueda. Advertirnos cuando pueda. Es todo lo que podemos pedirle ahora mismo." Uno barajó un papel y se recostó en su silla. "¿Tienes los papeles de promoción listos?" Preguntó, cambiando tranquilamente el tema.
Dos asintio. "Sí. Podemos elevar a Adam a la posición de Doce a principios de la próxima semana. Y creo que podemos poner a Watson en la posición de Siete. Por lo menos, es más estable y más confiable."
"Bien", dijo Uno. "Necesitamos personas con las que podamos contar, ahora más que nunca."
Once, que se había tomado bien al ser llamado el Comandante Tres, sonrió a Doce, a quien sus subordinados llamaban Comandante Cuatro. Él le sonrió de vuelta a ella. Sus dedos rozaron los de ella, y los de ella se deslizaron en los suyos, apretando su mano por un momento.
