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Noviembre 8, 1998:
"Denegado, Agente."
"Denegado, Agente."
Lament miró el panel de tres médicos, tragando y lamiendo sus labios ligeramente. "¿Señora?"
"Denegado", repitió ella. Solo conocía a dos de los tres doctores sentados en la mesa: Sorts y Vang. La mujer del medio era la que le hablaba ahora, profesional y estúpida.
"¿Puedo preguntar por que?"
"No", dijo ella simplemente, cerrando el archivo, mirando hacia el lado ligeramente, lejos de su cara. Pareció casi maternal por un momento, como si estuviera a punto de decirle a su hija que el cachorro que amaba estaba en el cielo ahora, y no, está bien, no llores.
Esto no era justo. Había seguido todos los canales correctos. Se rellenaron todos los formularios correctos, todo debería estar cortado y seco.
"¿Puedo preguntar a quién, entonces?" preguntó.
Ella no habló por un momento, y fue Sorts quien se inclinó hacia delante, entubándose. "¿Sabe que los Supervisores tienen que aprobar una transferencia?" preguntó.
Lament ignoró la pregunta. "No estoy calificado para ser un asistente de investigación", respondió. "Fue…" Escogió sus palabras con cuidado. "…un conjunto desafortunado de circunstancias que me llevaron allí para comenzar. Todos ustedes lo saben. No tengo el título. No tengo las credenciales."
"Jesús, hijo", murmuró Sorts. "¿Prestarás atención?"
La voz de Lament finalmente se quebró cuando la ira se abrió camino en ella, la placidez dio paso a una dura firmeza. "¿Por qué demonios todavía estoy aquí?"
"En este…caso particular, se hizo una excepción", dijo la mujer. "El problema de sus credenciales se ha pasado por alto, así como su capacitación. Cheyenne Suroeste está ahí, si desea terminar su doctorado, y hay varios grupos que pueden ayudarlo a cumplir con los requisitos."
Frustración. Amargura. "¿Por que?"
Ella suspiró y miró a Lament, haciendo ruido por encima de sus oidos. La mirada maternal estaba de vuelta. "¿No es obvio?" ella preguntó. Un pequeño martillo golpeó un pequeño bloque.
"Este panel se termina."
No se había enfriado cuando llegó a su oficina, y le tomó un tiempo finalmente entrar. Cuando lo hizo, la ira se ensanchó, y Lament se encontró mirando a Gears por un largo momento antes de que finalmente hablara, manteniendo el borde de su voz apenas a medias. "¿Por qué?"
Una expresión apacible y tranquila le devolvió la mirada mientras el doctor respondía. "Sus habilidades son más que suficientes para el trabajo que hemos estado haciendo, Agente."
"¡Eso no es lo que quiero decir, maldita sea!" dijo, apartándose incluso mientras lo hacía, sin querer mirarlo. No queriendo ver su rostro, contento de imaginar la decepción y la contrición que sabía que no estaría allí. "Sabes a lo que me refiero."
Gears se quedó en silencio por un momento. "Eras un recurso provisional," dijo rotundamente. "Después del incidente del Doctor Iceberg…"
"Suicidio."
"—Incidentemente, necesitaba a alguien que pudiera continuar donde lo dejó, que era la contención de SCP-106. Esa ha sido y seguirá siendo mi principal preocupación. La contención es su especialización. Una vez que hayamos llegado a una solución, si aún desea realizar una transferencia, no lo negaré."
Lament se sentó allí, respirando lenta y profundamente. No sabía lo que debería haber esperado. Lo que esperaba. La lógica y la sencillez no siempre fueron las cosas que recibia en este tipo de situaciones.
"Está bien", dijo Lament, la opresión en su pecho todavía no disminuía.
"¿Trabajas bien con el Investigador Asistente Sandlemyer?" Preguntó Gears.
Esa…Esa fue una pregunta inesperada. "Es mi mejor amigo, señor", admitió Lament. No tiene sentido mentir.
"¿Trabajas bien con él?" Gears preguntó de nuevo.
"Sí", dijo Lament con un suspiro, preguntándose a dónde iba esto. "Antes de su orden de amordazarme, discutí varios de mis proyectos con él."
"Muy bien", respondió Gears. "Le informaré al Dr. Djoric que nos ayudará con 106 durante las próximas dos semanas. Por favor, comuníquese con él lo antes posible."
"Yo…Sí, señor", murmuró Lament, sorprendentemente articulando aun.
"Puede retirarse, agente. Disfrute su día libre."
"No sé…", dijo Lament, hablando tranquilamente con una taza de café en la oficina de Sandlemyer. "Creo que está tratando de hacerme feliz o algo así…" sugirió.
"No pensé que él era el tipo de persona que se preocupaba", respondió Sandy, riendo suavemente.
Lament miró al otro hombre. "Él no es así", dijo. "No es…mecánico o robótico o…Él solo…" Hizo una pausa por un largo momento. "Frío", terminó.
Sandy se encogió de hombros. "Lo que digas. Pero no tengo ninguna especialización en contención, hombre. Y no estoy seguro de por qué me está llevando a bordo o de lo que espera que haga."
Lament se encogió de hombros. "Yo tampoco…"
Miró alrededor de la habitación a todos los estantes llenos al azar con archivos, libros y papeles. El bajo vatio, bombillas incandescentes. Esta oficina se sentía hogareña. Cómoda. Vivia. Se sentia…bien.
"Te veré por la mañana, Sandy", dijo Lament, dejando la taza sobre la mesa.
"Hasta luego, Lament. ¡Oye! Esto será divertido, ¿verdad? Como cuando estuviste aquí con nosotros por unas semanas."
"Sí", dijo Lament. "Por supuesto." Solo deseaba poder creerlo.
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