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Cuando el profesor Legler le ofreció la oportunidad de unirse a su pequeño "estudio de arte no convencional", Taman no esperaba exactamente ser llevado a un aula extradimensional para el estudio del arte mágico. Bueno, no mágico, como enfatizó el profesor con frustración. La palabra exacta era "anarte", pero Taman realmente no podía distinguir la diferencia. Además, la magia parecía ser la palabra para describir la experiencia. Era como un Sunday Hogwarts para el arte, con imágenes animadas y todo eso. También resultó que realmente tenían escaleras móviles, una vez que Legler decidió que finalmente merecían más espacio.
Pero un mes entero, bañado por todo lo extraño e impensable, Taman aún no podía crear nada fuera de lo común. Intentó todo tipo de arte en el que podía pensar, desde cosas en las que era buena hasta cosas que apenas conocía, pero todas las imágenes permanecieron estáticas y todas las esculturas de arcilla se derrumbaban sobre la mesa.
Y esa sería la razón por la que estaba sentada frente al "profesor adjunto" del estudio, la anartista residente Yang, en busca de su consejo.
"Te estás estresando", dijo Yang, poniendo demasiada azúcar en su café. "Aprender esto no es fácil, debes tomarte tu tiempo. Por eso, Legler se negó a darte instrucciones adicionales."
"Cobalt aprendió a hacerlo en una semana."
"Me parece que Cobalt siempre ha tenido ese instinto. Es solo que ella lo ha reprimido anteriormente; su Flujo se siente algo torpe y extraño", Yang agitó su bebida. "Tam, debes ver que muchos de tus compañeros de clase han tenido cierta exposición a este campo. Eres nuevo, pero eso también es bueno. No estás sujeto a conceptos erróneos erróneos como el resto de ellos; tu opinión sobre esto no estara limitada. Y si eso significa que irás un poco más lento, creo que vale la pena."
"Delacroix también es nuevo", protestó Taman.
"Relájate, ¿de acuerdo? No puedes apresurar este tipo de cosas. Verás, un bloque de arte funciona de la misma manera que el bloque de arte normal."
"Solo que no puedo sentir nada cuando hago las tareas de Legler. O incluso viendo las demostraciones. ¿Los diferentes enfoques, el enfoque, la revisión de las cosas? Nada de eso funciona", Taman dejó escapar un suspiro de frustración. "Normalmente, durante los bloques de arte, creo que saldría. Pero eso realmente no ayuda porque no sé cómo hacerlo en primer lugar."
Yang la contempló por un rato. "Ummm. Tal vez el ambiente del estudio sea algo limitante. Después de todo, era el trabajo de Legler, y se limitaba a su perspectiva. No me di cuenta, pero tiene sentido que alguien nuevo sea más susceptible. Un viaje de estudios sería bueno," Yang bebió de la taza, y luego negó con la cabeza. "Pero realmente no podemos hacer eso. Demasiada atención y difícil cuidar de todos ustedes."
"¿Así que tendré que esperar y ver?" Taman preguntó débilmente.
"Um, en realidad," Yang terminó el resto de su bebida rápidamente. "¿Tienes algún plan esta tarde?"
"¿No?"
"Bien", Yang se levantó, señalando al camarero. "Vamos a dar un paseo por la ciudad."
"Esto está realmente…abandonado", dijo Taman mientras recorría con la mirada las paredes de los edificios llenos de graffiti. Una señal rota en la entrada sugería que había estado desierta durante años. Algunos carroñeros se movían alrededor de la cuadra, pero ninguno de ellos estaba interesado en el edificio en el que estaban caminando. Uno o dos se dieron cuenta de ellos, antes de regresar a sus respectivas tareas. "¿Estás seguro de que esto no es peligroso?"
"Oh, tengo algunos trucos bajo mis mangas. No te preocupes", Yang se volvió para mirar a Taman. "Pero podemos ir a otro lugar si lo desea. El punto principal es cambiar el medio ambiente; solo pensé que sería ser bueno tener también algo relevante."
"No, no. Está bien", Taman levantó la vista para ver la luz del sol brillando a través de las nubes delgadas. Todavía era temprano. "Quiero decir, este lugar es importante?"
"¿Este lugar en sí? Difícilmente. Pero una gran parte del movimiento de arte comenzó en lugares como este. Fue cuando ya no había mercado para el arte que rompía la realidad y no había patrocinadores que nos apoyaran", Yang se acercó a las paredes exteriores del edificio. "Los edificios abandonados como este están en su mayoría fuera de la vista del público, son convenientes para jugar y experimentar."
"Espera, ¿estos son todos mágicos?" Miró a su alrededor, todas las formas rotas y colores rotos. Apenas parecía un lugar donde los milagros residirían.
"Solo algunos. Pero es imposible para la mayoría de la gente decirlo. El Flujo aquí se seca en su mayor parte, hay que hurgar para que funcione", Yang señaló hacia unas pocas palabras de diseño artístico, que apenas eran reconocibles. "Y eso requiere que lo sepa un profesional. Solo echaremos un vistazo. Ciertamente, estos no son los mejores, pero servirán a nuestra gira aquí lo suficientemente bien."
"¿Seco?" Taman miró la pintura seca en las paredes de ladrillo. Muchos de los cuales se despegaron, dejando una capa de restos y polvo en el suelo.
"Bueno, la 'magia' en el arte no puede funcionar para siempre, al igual que no se pueden conservar los colores de una pintura para siempre. Se deteriora con el tiempo. La única diferencia es que la preservación del arte normal depende de los materiales y el ambiente. Y nuestro trabajo depende, yo diría ¿dedicación?"
"Entonces, cuanto más pones de el, ¿más tiempo funciona?"
"Eso y lo bien que lo logras. No diría que fueron muy exitosos en eso. Toda esta sección está muerta". La mirada de Yang se detuvo brevemente en un hombre búho mal dibujado, antes de regresar a Taman. "Entremos."
Taman asintió. Juntos, caminaron hacia las entrañas de la estructura. Ya no existían accesorios de iluminación funcionales, pero las paredes rotas hicieron un mal trabajo al mantener la luz del sol. Los rayos de colores brillantes crearon más tonos de gris y negro, agregando dimensiones al graffiti en el interior. Estaban ligeramente mejor conservados que sus homólogos externos.
Yang se adelantó, inspeccionando el gran edificio vacío. Cualquier cosa de valor debe haber sido saqueada hace años, ya que todo lo que quedaba eran fotos rotas y latas de pintura en aerosol usadas. Murmuró un par de veces, pero Taman apenas captó lo que estaba diciendo. Concidiendole espacio, ella no trató muy duro de escuchar; ella siguió a la anartista, pero su mente ya se había alejado.
Ella nunca había estado en lugares como este. Entrar en edificios abandonados, solo o con otros, parecía ser una elección terrible por donde lo veas. Pero ella había escuchado sobre el encanto de explorar las profundidades de la ciudad con algunos de sus amigos más aventureros, y al ver esto, tenía que admitir que había algo de verdad en eso.
Nada mágico había sucedido hasta ahora, pero había una belleza espeluznante que ella no podía negar. A pesar de que las figuras en las paredes habían perdido partes de sus cuerpos, los colores una vez brillantes se apagaron en un gris indistinguible, no pudo evitar imaginar cómo era antes de la erosión del tiempo. En algunos lugares, la pintura se había pelado. Apagado solo para revelar ilustraciones antiguas debajo, como si preservara la historia debajo de las capas.
Era extraño, pero en cierto modo, también calmante.
Se movieron a través de habitaciones llenas de frases rotas, un conjunto de dientes gigantes que ya no podían masticar, y un dragón que respiraba un parche gris que debió haber sido llamas. Yang inspeccionó las habitaciones una por una, algunas de ellas bloqueadas por paredes rotas, algunas increíblemente grandes y otras envueltas en la oscuridad. Hubo una imagen casi intacta de un ojo gigante que Yang miró durante mucho tiempo, una escalera imposible a la que dio patadas unas cuantas veces, y una extraña estatua de un hombre al que frunció el ceño. Pero finalmente, se detuvieron en una gran pared llena de salpicaduras aparentemente aleatorias de colores descoloridos.
"Entonces", sugirió Taman. "¿Finalmente encontraste el arte mágico?"
"Bueno", respondió Yang. "Más como que finalmente encontré uno seguro con el que interactuar."
Antes de que Taman pudiera preguntar, Yang cambió rápidamente el tema: "¿Quieres intentarlo?"
Taman se quedó mirando la pieza. "¿Qué tengo que hacer?"
"Espera." Yang dijo, caminando hacia arriba.
Taman observó a Yang levantando su mano y golpeó suavemente la foto. Entonces, de repente, todo cambió.
Yang ya no estaba allí, y ella estaba sola en el edificio. Se produjo un silencio perfecto, y el lugar parecía aún más sin vida. Pero las paredes ahora eran nuevas y los grafitis eran brillantes y coloridos. Por un momento, el mundo parecía muy claro para ella, con todos los detalles visibles. Antes de que Taman pudiera comprender lo que estaba pasando, los colores de la pared se movieron y se fusionaron, arrastrándose hacia el suelo y extendiéndose hacia el techo.
En unos momentos, el suelo se derritió y el techo se derrumbó. Pero Taman no se cayó, ya que ahora estaba de pie en un remolino de colores. Las paredes y el edificio en sí habían desaparecido, y las piezas de arte que una vez habitaron sus superficies se rompieron para unirse a ellas. Se había elevado sobre el suelo, mirando hacia abajo, a la ciudad.
Pero no era su ciudad, ya que todos los edificios se movían y cambiaban, vibrando con vida. A medida que los parches de color la elevaban más y más, la ciudad también se desdibujaba en líneas, formas y colores. Las piezas de arte que la acompañaban habían convergido, y sus características ya no se distinguían. Luego, la ciudad abstracta se oscureció, el suelo desapareció e incluso el cielo se convirtió en simplemente azul y blanco.
Ya no había ningún sentido de altura o dirección, y Taman se perdió en un mundo de meros colores. Se movieron y fluyeron y se arremolinaron a su alrededor, como si fuera un océano, y ella sintio como si se ahogara en un cubo de pintura.
Al momento siguiente, el océano se secó, la pintura se retiró y ella pudo respirar de nuevo. Levantó la vista para ver a Yang todavía de pie junto a la pared de colores, la pintura opaca despegándose para revelar los ladrillos detrás. Yang sonrió y la saludó con la mano.
Taman respiró pesadamente. Unos momentos después, ella tartamudeaba: "Yo…yo…realmente me gusta esto."
Yang se rió entre dientes. "Es una alucinación bastante estándar. Mostramos algo así en clase hace una semana."
"Sí", dijo Taman, su mente aún llena de colores. "Pero…realmente me gusta esto."
Yang asintió y esperó a que Taman recuperara la compostura. Al salir de la habitación, encontraron unas escaleras más o menos limpias e intactas para sentarse. La cabeza de Taman aún daba vueltas, mientras que Yang miraba casualmente a su alrededor. El sol había empezado a ponerse. Los rayos de luz se reducen a medida que las sombras comienzan a crecer.
Pasaron unos momentos más antes de que Yang se volviera hacia Taman: "Se está haciendo tarde. Pero hay algo más que puedo mostrarte."
Taman la miró expectante.
"Legler diría que soy irrespetuosa, pero este lugar ya se ha ido." Yang soltó una breve carcajada y se acercó a una de las paredes. Una serpiente grande se enroscó sobre ella, con la boca abierta y ancha solo para ser cortada por una grieta en el concreto.
Yang presionó sus manos contra la pared: "Vives cerca del campus, ¿verdad?"
"Sí."
"Um, debería ser suficiente." Yang examinó la foto una vez más, cerrando los ojos.
Durante cinco minutos completos, Yang permaneció inmóvil y alcanzó la obra de arte rota, sintiendo que el flujo apenas se movía, sus intenciones y composiciones. Taman miró intensamente, pero apenas sabía lo que estaba pasando.
Finalmente, Yang volvió a abrir los ojos y comenzó a rehacer la pintura. Centrándose en la grieta de la pared, raspó capas de pintura con las manos, deshaciéndose de los colores y piezas innecesarios. Despegando más colores para revelar el fondo negro debajo, comenzó a crear líneas en espiral hacia la grieta. Trabajó durante los siguientes diez minutos, ocultando los detalles de la serpiente y reduciéndola a formas y elementos. Sus nuevas adiciones lentamente se abrieron camino hacia adentro.
Para cuando Taman comenzó a aburrirse y cambió su mirada, la gran serpiente comenzó a derretirse de repente. Pasó otro momento, su cuerpo enrollado se expandió, encontrando las líneas de estiramiento y convirtiéndose en un vórtice. Asombrado por este desarrollo, Taman se dio la vuelta para ver cómo se oscurecía el verde de las escamas de la serpiente y el rojo desde del interior de su boca desaparecer, dejando solo una profunda sombra de negro. La grieta sólida se expandió y aparentemente se licuó, su oscuridad se fusionó con la pintura negra que lo rodeaba. Cuando Yang se alejó, el vórtice comenzó a girar. En poco tiempo, se abrió un espacio interior, permitiendo que unos pocos rayos de luz brillaran a través.
"Aquí está tu atajo," Yang dejó escapar un profundo suspiro de alivio. "Creo que esto puede durar una hora."
"Mierda," la boca de Taman se abrió de par en par. "¿Usted puede hacer eso?"
"Bueno, trabajamos con" materiales perfectamente normales," Yang sonrió a Taman "Lo que significa que no hay una restricción real sobre lo que se puede usar para hacer arte. Lo que incluiría esto."
Yang se volvió hacia el vórtice giratorio cuando comenzó a temblar ligeramente. "Sé que esta no es una buena manera de hacerlo. El Flujo de los demás interferirá con el tuyo, por lo que generalmente no sale bien o dura mucho tiempo. Estoy bastante seguro de que Legler puede hacer esto con solo mirarlo; yo tuve que hacer modificaciones. Pero, ¿por qué no te das prisa ahora? Creo que sobrestimé su estabilidad."
Taman hojeó las piezas de arte que había hecho durante el último mes y se dio cuenta de que Yang tenía razón. Ella estaba realmente estresándose; y más que eso, ella no lo estaba disfrutando realmente. De hecho, se divirtió más con Yang esa tarde que durante todo el mes que pasó asistiendo a la escuela de arte mágica. La pared de colores no era rival para el aula transformadora del profesor Legler y, sin embargo, ella no podía realmente apreciarlo.
Dejó sus trabajos a un lado y sacó la arcilla que había recibido del aula. Recordando cómo jugaba con plastilina en su juventud, comenzó a moldearlo. Por ahora, decidió no preocuparse por lo que hizo, sino simplemente divertirse. Unos pocos castillos toscos y monstruos extraños más tarde, ella reformó la arcilla en una bola y la volvió a colocar.
Fue divertido, y siempre debería haber sido así. Pensando esto, salió de la habitación para limpiarse.
Unos minutos después de que cerró la puerta, apareció una grieta en la esfera de arcilla. Momentos después, se dividió en dos, liberando un enjambre de coloridas mariposas.
