Exierunt ut Vinceret

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Acto II: Exierunt ut Vinceret | En Memoria, Adytum

Exierunt ut Vinceret

Geun Jiwoo respiró en silencio dentro de su máscara, tratando de encontrar un equilibrio interno que coincidiera con la calma externa que intentaba mantener desesperadamente. Respiraciones largas y lentas, inhalando y exhalando, una práctica de meditación y control, tal como le había enseñado su Maestro. Llevaban años entrenando y planeando esta operación, y por fin había llegado el momento.

No estaba seguro de lo que iba a ser de él después de esto. Había dedicado catorce años de su vida a completar esta tarea, sin prever lo que sucedería después. Todos los miembros de su pequeño equipo sabían que podía ser una misión suicida, pero se habían enlistado de todos modos. Todos los Geomeunpi Aideul, los Hijos de la Sangre Negra, se habían entregado en cuerpo y alma al Maestro Ban, y si éste les pedía que entraran desnudos en una casa en llamas, lo harían.

Volvió a comprobar las correas de su arnés por lo que le parecía la milésima vez y echó un vistazo a la figura inmóvil posada en la cima del edificio junto a él. Ella, al menos Jiwoo pensaba en ella con pronombres femeninos, era la viva imagen de la calma que él intentaba irradiar. Él no la conocía, ninguno de ellos lo hacía. Ella se había presentado un día en el complejo de Mott Haven y había asumido casualmente un lugar en el Plan que el Maestro Ban les había preparado. En las simulaciones de aquí y en las de casa, él había sido el único capaz de ocupar ese papel, pero siempre les había dicho que sólo sustituía a otra persona.

Y ahora ella estaba aquí, y su pequeño equipo de ataque estaba situado con ella en lo alto de uno de los edificios del centro de Manhattan Este, mirando hacia el edificio de la ONU. No conocía todos los detalles del Gran Plan, aparte de su pequeño papel en él, pero sabía que este paso era crucial para el éxito de los siguientes.

"Hilltop, aquí Gradiente. Cygnet está en movimiento. Repito: Cygnet está en movimiento. Tiempo estimado de llegada, 6 minutos". La radio susurró silenciosamente en su oído, y rápidamente miró a la figura inmóvil que estaba a su lado. Ella le hizo una lenta inclinación de cabeza y él accionó su propio transmisor.

" Recibido, Gradiente. La confirmación está en marcha, Hilltop está listo". La radio zumbó una vez más en señal de confirmación silenciosa del mensaje recibido y él se acomodó una vez más en sus rodillas mientras avisaba al resto de su equipo.

Los cuatro habían estado entrenando juntos desde que él podía recordar. Había nacido en el seno de los Aideul, al igual que ellos. Desde el día en que respiró por primera vez, ya había sido bendecido con el conocimiento que se le transmitió en su sangre. Reconoció al Maestro Ban por recuerdos que no eran suyos, recuerdos que le fueron dados en el vientre materno por una madre que nunca conocería. Nunca dudó de ese conocimiento, incluso después de saber que los bebés "normales" no nacen con los recuerdos y conocimientos de sus padres.

Fue elegido. Era un Niño de la Sangre Negra. No le correspondía cuestionar tales cosas, así que nunca lo hizo. Creció rápidamente, integrándose sin problemas en el resto de la familia, y ascendió velozmente en el escalafón. A los doce años ya había matado a su primer objetivo, haciéndose pasar por un escolar en una de las escuelas del distrito de Haeundae, en Busan. El objetivo era un hombre de negocios, uno de los muchos asalariados sin rostro de una fábrica que su "clase" había visitado.

Jiwoo le había estrechado la mano, y eso había sido suficiente. Las glándulas sudoríparas de sus palmas se habían ajustado para segregar una neurotoxina potente, pero de acción lenta. Tres días más tarde, ese asalariado había muerto en agonía, y Jiwoo ya estaba de vuelta en el complejo familiar de Gangbuk-gu

Nunca supo por qué el asalariado había tenido que morir, ni le importó mucho. El trabajo había sido sencillo, fácil. Y fue el trabajo que lo puso en el camino para llegar a donde estaba ahora, agachado junto a una figura salida de un mito, esperando otro objetivo. Éste tenía una cara, muchas caras de hecho. Las cambiaba con la misma facilidad con la que cualquiera de la Alta Sangre podía cambiar las suyas.


La habitación estaba quieta, silenciosa, cuando la figura encapuchada entró en ella. Jiwoo se situó junto a la puerta y se inclinó cuando la figura entró y ocupó su lugar en la cabecera de la sala. Sabía que este día iba a llegar, y había reunido a todo su equipo según las instrucciones recibidas meses antes, cuando llegó a Nueva York. En las semanas siguientes se sintió orgulloso, ya que se integraron sin problemas en las Tríadas locales y en otras familias Kkangpae que operaban en este crisol de ciudades.

La instalación en Mott Haven también se había desarrollado sin problemas, y el agente de la Logia Negra que le había entregado las llaves se había ofrecido incluso a proporcionar seguridad externa adicional sin coste alguno. El Maestro Ban había preparado el camino, a su manera meticulosa y cuidadosa, y todo lo que necesitaban para completar su misión ya estaba en el recinto.

"Gracias a todos por ser rápidos. No me gusta esperar cuando no es necesario". La figura se retiró la capucha, revelando un rostro poco llamativo y fácilmente olvidable. Llevaba el pelo castaño claro recogido y atado en un moño, sin ocultar nada. Notó unas tenues pecas en un lado del cuello, lo que podría indicar que había pasado algún tiempo al sol, o podría significar que la karcista había querido que él pensara eso. Tenía que ser una karcista, el Maestro Ban nunca habría entregado este plan a nadie que no fuera de la Alta Sangre.

"Pueden llamarme Saarn. Me doy cuenta de que todos ustedes han sido entrenados para llamar a su Karcista 'Maestro', y eso está bien. No necesito más títulos que el que me dio nuestro Señor, así que Saarn será suficiente".

Lo lanzó en la habitación como si no fuera nada. Ella no era una Karcista más. Era una Klavigar. Una de los Cuatro que habían estado al lado del Santo Ion en Adytum. Una de las figuras legendarias del pasado, y estaba casualmente de pie frente a ellos como si no fuera un mito hecho realidad.

Jiwoo apenas se controló a sí mismo antes de respirar bruscamente. Algunos de los demás no fueron tan cuidadosos, y uno de los miembros del equipo de viajes se deslizó fuera de su silla y estuvo a medio camino de la postración antes de que ella lo detuviera.

"Nada de eso. Vuelve a tu silla. No tenemos tiempo para esperar mientras averiguas si haces lo que se te dice o te caes de bruces y adoras. Todos ustedes han sido meticulosamente entrenados para esto, y si no pueden seguir su entrenamiento, serán reemplazados. ¿Está claro?"

Miró al otro lado de la sala, el silencio sólo se rompió cuando el desafortunado conductor volvió a sentarse en su silla. Nadie le miró ni reconoció su error. Eso era bueno.

"Bien. Nuestro objetivo es una hereje, una traidora a la causa. En 1926, la kartista Diletta Clelia Fiore emigró a los Estados Unidos, donde desapareció rápidamente. Varios años después, reapareció como subsecretaria de la Société des Nations, donde ha permanecido desde entonces. En 1944, en el marco de la reestructuración de la Société en las Naciones Unidas, asumió el papel de Subsecretaria General de las Naciones Unidas con el nombre de D.C. al Fine".

Varios de los miembros del equipo habían empezado a tomar notas, y el Klavigar esperó tranquilamente mientras se ponían al día.

"Ahora, hablemos de lo específico".


El viento se precipitó sobre los suaves contornos de su máscara mientras caía silenciosamente desde lo alto del edificio. Aumentó la velocidad mientras caía, y desplazó sutilmente su cuerpo en el aire, dejando que las corrientes ascendentes de la calle inferior lo dirigieran hacia la carretera y el convoy de vehículos negros que había en ella.

Impactó contra el vehículo principal con un golpe, las suelas endurecidas de sus botas aplastaron el capó del todoterreno negro como si fuera de papel. Con un gruñido de esfuerzo, se apartó del punto de impacto y saltó lejos de los restos con la facilidad práctica y sobrehumana que se le otorga a un miembro de los Elegidos. Aterrizó con gracia a un lado, con sus cuchillos ya en las manos.

Sin dudarlo, se deslizó entre los escombros, mirando rápidamente a su alrededor para ver que sus tres compañeros habían aterrizado sin problemas, deteniendo cada uno a otro de los cuatro vehículos del convoy. El vehículo principal era su responsabilidad, y saltó hacia él con gusto. Con los músculos fortalecidos por el toque de la Klavigar, arrancó la puerta del destrozado vehículo y deslizó rápidamente el filo de su cuchillo derecho por la garganta del conductor, aún aturdido, antes de arrancarlo del vehículo, aún atado al asiento, y lanzarlo.

Se abrió paso metódicamente a través del vehículo, y sólo una vez tuvo que bloquear brevemente un ataque ineficaz de un guardia aturdido. En unos instantes, su objetivo estaba asegurado, y hundió la punta envenenada de su espada izquierda en el corazón de la mujer que parecía la subsecretaria general D.C. al Fine.

Su objetivo no era entonces la verdadera Subsecretaria, se bajó del vehículo a tiempo de ver cómo una de las puertas laterales del segundo vehículo se estrellaba contra el escaparate de cristal de uno de los edificios que bordeaban la carretera. Una figura delgada, vestida con un traje gris andrajoso, salió tranquilamente del vehículo, arrastrando con ella la forma inerte de uno de sus compañeros. Lo partió por la mitad y lo arrojó a un lado mientras se volvía hacia él. Sabía que no estaba a la altura de ese objetivo, pero se agachó para estar preparado. Tenía que darle a la Klavigar el tiempo para…

Sus pensamientos se interrumpieron a mitad de camino cuando una forma negra y retorcida cayó del cielo sobre la Karcista renegada. Una cosa de dientes y sombras pareció envolverla sólo por un momento, pero fue lo suficientemente largo como para que aparecieran varias líneas finas de sangre a lo largo de sus brazos y hombros mientras se desgarraba aún más su traje.

"Vete a la mierda, Saarn. Sabía que al final vendrías". La mujer escupió a un lado mientras arrancaba la manga izquierda que le quedaba. La dejó caer mientras se agachaba y clavaba sus dedos entrenados en las humeantes entrañas de su inmóvil colega. "He esperado durante años por esto, no me atraparás tan fácilmente".

El poder oscuro subió por sus brazos mientras Al Fine consumía y absorbía la esencia vital de alguien a quien conocía literalmente desde su nacimiento. A Jiwoo se le heló la sangre y una furia silenciosa floreció en él. Lanzó ambos cuchillos contra la karcista en rápida sucesión, cada hoja se desdibujó al ser impulsada hacia adelante por su fuerza carnománticamente aumentada.

Se rió cuando esquivó fácilmente la primera y tomó la otra en el aire. Intentó devolvérsela, pero la tercera y cuarta cuchilla que él había sacado y lanzado la alcanzaron por debajo del abdomen. Gritó de forma inhumana cuando la neurotoxina que recubría las cuchillas invadió su cuerpo. Era el mismo veneno que había utilizado durante toda su vida, elaborado con cariño a partir de su propia sangre, perfeccionado y refinado desde que lo utilizó por primera vez en aquel asalariado hace tanto tiempo. Era lo suficientemente fuerte como para detener a un búfalo de agua, pero ni siquiera frenó a la enfurecida Karcista.

Se lanzó hacia la derecha y apenas pudo esquivar la espada que ella lanzó cuando pasó por delante de su cabeza. Explosiones de dolor florecieron en su muslo derecho y en la parte superior del torso. Ella había hecho lo mismo que él, distraerlo con el primer lanzamiento mientras ella lanzaba… Él miró sus ojos fríos y muertos. Ella no había lanzado nada, simplemente era así de rápida. Imposiblemente, ella había cubierto el terreno entre ellos y lo había empalado con dos sinuosas púas de hueso que surgían a ambos lados de sus costillas inferiores. Ella levantó la mano izquierda y él se preparó para un golpe demoledor que nunca llegó.

Toda su mano desapareció en una nube de sangre momentos antes de ser arrancada del suelo. Las púas óseas se desprendieron de su cuerpo mientras ella era apartada de él, provocando un breve grito entre los dientes apretados al impactar contra el suelo. A través de una visión borrosa por las lágrimas que no podía controlar, miró a través del asfalto para ver a la Karcista luchando contra la Klavigar.

No pudo seguirlas. Incluso con años de entrenamiento, no había manera de que pudiera siquiera acercarse a la velocidad de la antigua Karcista. Y Saarn era aún más rápida. Se movía como una serpiente que golpea, esquivando los golpes de Al Fine sin esfuerzo, para devolver el golpe con una velocidad y ferocidad inigualables.

El joven Sarkico se vio obligado a retroceder, moviéndose tan rápido que apenas podía distinguir sus movimientos. Era hermoso, supuso. Su sangre brotaba de él en grandes borbotones, y no había nada que pudiera hacer más que permanecer acostado y observar cómo las diosas batallaban en las calles de Manhattan.


Saarn hizo una mueca de disgusto mientras golpeaba con fuerza el rostro irreconocible de su oponente. Diletta había sido rápida, más rápida de lo que había previsto, y estaba claro que se había preparado para este combate. La Klavigar era muy probablemente la asesina más letal que este mundo había conocido, con habilidades e instintos perfeccionados por más de tres milenios de asesinatos y batallas.

Pero las últimas semanas del Plan la habían cansado, y hacía días que no tenía tiempo para dormir. Sin consumir al desafortunado Niño en esa azotea, esta batalla podría haber tenido un resultado muy diferente. Eso, y el veneno que Geun Jiwoo había logrado introducir en Diletta con ese lanzamiento afortunado.

Miró hacia el lugar donde yacía derrumbado en el suelo, no muy lejos, con la mirada perdida en su dirección. Sacudió la cabeza con pesar y se preparó para saltar al aire. Se detuvo un momento y se acercó a recoger el cadáver aún caliente del soldado caído.

Había sido útil. Talentoso, incluso. Tal vez todavía le sirviera de algo. Con un gruñido, saltó por los aires, y las sombras se acumularon a su alrededor cuando se dispuso a volar. En unos instantes, desapareció, dejando tras de sí los restos destrozados de cuatro todoterrenos blindados y una D.C. al Fine muy muerta.

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