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Mi cerebro, equipado con un motor de oración oscilante, impulsado por un monasterio en Lhasa. Mis ojos, alterados con filtros de percepción que muestran radiación Akiva y pueden inducir una muerte cerebral instantánea en caso de ser necesario. Mis músculos, mecánicamente mejorados, con tendones presurizados y tejidos potenciados por la creencia. Mi alma, antibendecida con todos los sacramentos, rituales, y costumbres que puedas imaginar. Todo mi cuerpo, y los cuerpos de mis tres compañeros, modificados para llevar a cabo nuestra impía misión.
Soy Sovent-Anth, miembro del Destacamento Móvil Kairos-01, SOLA FIDE, y definitivamente voy a ir a múltiples infiernos cuando muera por sexta vez. No es que los infiernos sean un gran problema cuando puedes formar un golpe en tu primer día, pero es el principio del asunto.
Hay un viejo dicho en la Fundación: "Si puedes matarlo, no es un dios." Lindo, ¿verdad? En realidad no. El Departamento de Teología Táctica ha luchado con los parámetros exactos de "dios" desde su creación, pero ni siquiera ellos pueden cambiar el hecho de que un dios es una creación humana. Un dios es una proyección del hombre; se le da vida y forma a través de la fuerza colectiva y universal de la creencia. Y si puede ser creado por el hombre, también podemos destruirlo. Por supuesto, no se puede matar a cualquier dios, e incluso si se puede, no será fácil. Fue bajo esta mentalidad que fuimos curados de las filas de la Fundación y reclutados en un programa experimental para crear un Destacamento de soldados efectivos, eficientes, y fuertemente modificados.
Durante las últimas treinta horas, hemos estado estacionados en Hollusov, Oklahoma. Un nexo menor, del tamaño de una pequeña ciudad con una gran población de alguna secta de Mekhanitas. Probablemente nunca has oído hablar de ella. Normalmente somos bastante fáciles de detectar, dada la pesada armadura, los glifos brillantes, y la cibernética, pero aquí nos las arreglamos para pasar desapercibidos, o al menos tan desapercibidos como cuatro súper-hulks de tres metros de altura con cuerpo de metal que rezuman jugo de pecado por todos los aspectos de su ser pueden pasar. Una mujer se quedó mirando durante un minuto, como si fuera a descubrir qué éramos exactamente si seguía mirando.
La plaza central de Hollusov está organizada en forma de cuadrícula, con una estatua de bronce-berilio de Bumaro en el centro y varios lugares de culto adyacentes. Templos de amputación, casas de servicio estándar, y una gran aguja que vigila la ciudad. Todo brilla con un gris acerado y reflectante, pulido continuamente por la tecnología de lámina fluida instalada en cada estructura. Merodeo cerca de la estatua, de rodillas y fingiendo que rezo junto a otros peregrinos que rinden homenaje al líder de su iglesia. En realidad, estoy realizando un diagnóstico de reajuste del cerebelo en caso de que el estallido inicial de la acción deicida provoque el hundimiento de mi percepción, lo cual, dados los milagros que implica realizarlo correctamente a una velocidad lo suficientemente rápida, es una oración en sí misma.
Temmon-Auqer está situado en el último piso de una aguja de acero que domina la plaza principal, desde donde pueden ver un panorama de los niveles de Akiva de todo el nexo. Soe-Qaddov, el ángel adivino, está agazapado en la azotea de la basílica de cables eléctricos, apuntando con un cañón de riel en miniatura impulsado por los sueños de su sueño interminable. Sus patrones REM alimentan una terminal para que los cuatro los analicemos y digiramos, prediciendo cientos de resultados potenciales cada segundo, así como la probabilidad de que ocurran. Es a través de estas rumias que sabemos que el potencial de colapsar el área circundante en su propia destrucción sin un acusador es inusualmente alto. Tendremos cuidado.
Rah-Vavon, sin ninguna modificación, salvo una serie de abrazaderas de Anclas de Realidad Scranton y amarres alrededor de sus extremidades, se sienta en un banco del parque frente a mí. Está jugando con una especie de conejo mecánico, aunque no estoy seguro de cuándo o dónde lo encontró. Espero que se aleje antes de que la fuerza de 10 trillones de Humes de clase-exégesis armados deforme su exterior de cobre en aluminio calentado por microondas. Quiero decir, no puede, pero por el bien de Rah, espero que no tenga que verlo. Ya es reacio a ser utilizado.
Pero yo no, yo nunca. Tal vez sean las oraciones que me han metido a la fuerza en el cerebro, o la sensación de ser el epítome del dominio espiritual del hombre, pero nunca he sentido culpa o vergüenza por mis acciones en el campo. Estoy casi seguro de que me lo han programado. Posiblemente por mi propia petición. Es curioso cómo funciona la memoria cuando tienes control sobre tu conciencia.
Setenta mil alarmas se disparan a la vez. Los números pasan ante mis ojos. Amenaza de clase roja, patrón de sangre no registrado; una reserva de poder divino encajada en una forma incongruente. Aquí viene nuestro dios. Perdón, nuestra "Forma de Pensamiento Saturada por Akiva de Clase-C."
Una deidad menor de varios nombres que sirvió como dios de los herreros, la minería, la metalurgia y, en un momento dado, en un oscuro asentamiento mesoamericano, de las frutas. Durante los últimos meses, la entidad ha estado sembrándose a sí misma, como suelen hacer los dioses olvidados, para dispersar sus influencias divinas en los alrededores. Así es como nace la religión, cómo las sectas y las ramas se desprenden de los árboles sagrados de sus fes paternas, y cómo un pueblo desprevenido y feliz de viejos Mekhanitas se encuentra envuelto en una guerra civil espiritual dentro de unos meses. Si se deja sin controlar. Normalmente, una deidad de rango inferior que intenta imponer cierto control sobre una zona de fe masiva y uniforme no es motivo de preocupación, pero cuando se trata de la Iglesia del Dios Roto o de otras religiones anómalas, la junta prefiere mantenerse en el lado más seguro de las cosas, manteniendo la fe tal cual. El departamento clasificó a la entidad como Nephilim-09, "Macriel", y será un placer absoluto erradicar todo rastro de su huella divina de esta realidad.
Temmon, posicionado desde la aguja, me avisa de que Macriel está dentro de nuestros parámetros, que los niveles de Akiva están subiendo sin una indicación clara de la procedencia del pico. Nada inesperado cuando se trata de pluripresencia, aunque sea mínima. Pero el hecho de que Macriel se involucre con nosotros dice mucho. Un dios todopoderoso superará a sus oponentes, uno acorralado luchará. ¿Tal vez seamos un desafío para él? Una oportunidad para demostrar su fuerza después de siglos de dudar de sí mismo. Tal vez sabe que si no acude a nosotros, empezaremos a interrogar a sus pocos seguidores, revelando sus rituales y oraciones a seres más grandes y hambrientos, o peor aún, empezaremos a corromper sistemáticamente sus métodos de adoración y a cambiar fundamentalmente su naturaleza contra su voluntad. Sí, luchar contra nosotros es una idiotez, pero hay mucho más en juego si se niega. Otro pico masivo de Akiva. Algo dispara los sensores nerviosos de mi estómago para decirme que debería sentir náuseas. Hola, demonio olvidado.
Una cacofonía de trompetas que forcejean estremece mi cuerpo y recorre las calles, no; dentro de las calles. Vienen de abajo. Se retroalimentan en las terminales, pero todavía estamos despejados. Sintonizo con los cuerpos de mi equipo, y ellos también lo sienten. Si pudiéramos, vomitaríamos colectivamente. Los pensamientos van de un lado a otro entre los cuatro, ejecutando ecuaciones, comprobando el equipo. Todo sucede en una fracción de segundo, cuando salto al suelo desde mi posición arrodillada e inmediatamente vuelo hacia la base de la estatua que hay detrás de mí.
Este es el truco para luchar contra un ser intangible: hazlo tangible. Sin perder el ritmo, siete amortiguadores basados en esporas se disparan dentro de la plaza. Las trompetas son ahora más bien rocas, que golpean nuestra conciencia colectiva. Lentamente, vemos la silueta de algo, una forma indescriptible que no se parece a nada de lo que le rodea, y que está siendo forzada a entrar en este mundo contra su voluntad. Parpadea, luchando una batalla imposible contra la atracción de la realidad para limitarse a sus reglas. Está empezando a aprender que no es un dios. Soe-Qaddov, cuyos pensamientos se hunden en los nuestros, dispara inconscientemente entre cero y uno de los proyectiles al contorno. Su puntería está calculada para tener en cuenta cada debilidad geométricamente sagrada, y acierta sin problemas. Las balas hacen contacto, anclando a la bestia al lugar, abrumándola con una transgresión sagrada concentrada que la obliga a adoptar una forma.
Una serie de óvalos de acero negro interconectados entre sí y sujetos a una masa terrestre de roca plateada de tierra imposible, que flota a doce pies del suelo y se extiende al menos cuarenta. Brilla, se pliega, centellea, y echa chispas, pero lo más importante, grita. Las trompetas son ahora gritos, y nuestro dios puede sentir dolor. La embestida de Soe continúa, una salva interminable de balas para mantener al objetivo aturdido. Macriel arremete, lanzando sus cadenas extensibles en forma de cable de manera circular, pero antes de que pueda destrozar el terreno circundante, Rah-Vavon extiende sus brazos y se desprende de su forma humana. Las Anclas de Realidad estallan, se desbloquean, y se disipan de la existencia. Nuestros cerebros se disparan y se sobrecalientan en un intento de seguir el ritmo del cambio en el espacio. Estamos en un lugar más bajo que antes, donde el tiempo deja de importar. Aquí, tenemos todo lo que necesitamos. No hay Hollusov, no hay civiles, sólo motores de percepción, niveles de Akiva, y la directiva impresa y preprogramada de que necesito golpear a este dios en la cara, metafóricamente hablando.
Embisto hacia delante, con las palmas abiertas, desatando una avalancha de munición basada en fe desde los dos cañones incorporados a mis brazos. Agarro una de las cadenas de Macriel y tiro hacia abajo, azotando a la bestia contra el suelo mientras me niego a ceder en el ataque de mi brazo. Temmon-Auqer, que ha estado procesando más de mil rituales en los últimos dos segundos, transmite una señal directamente a la representación simbolizada de nuestra lucha. Macriel comienza a desvanecerse, y sus gritos se convierten en ahogos espasmódicos.
Una sensación de escozor sube por mi brazo izquierdo cuando desenvaino una daga bendita, lo suficientemente afilada como para penetrar la Barrera de Ishan de Macriel y atravesar su piel apenas formada. Los cálculos de Soe señalan una parte más blanda de su caparazón metafísico hacia la parte inferior de la masa que constituye la mitad superior de la entidad. Sin mediar palabra, Rah centraliza aún más el sumidero de realidad hacia la ubicación de Macriel, atrapando al dios olvidado contra lo que sería el pavimento metálico de la plaza. Corro hacia delante, pisando los zarcillos de las cadenas y abriéndome paso hasta el centro de Macriel. Mi arma rebota, obligada a no cortar debido a la fuerza de la barrera. Con precisión, esculpo cuidadosamente una serie de sigilos destinados a suavizar la presencia de Macriel. La barrera cede. Una ola de luz salpica mi armadura — la primera sangre.
Corto y rajo, hundiendo la daga en la piel de Macriel. Cuando, de repente, dejo de hacerlo. Una de las cadenas de Macriel me lanza lejos, golpeando mi cabeza contra lo que debería ser un edificio. En una fracción de segundo, el dios ha recuperado la aviación y está luchando activamente contra el refugio inducido por el Ancla de Rah. Siento que mi percepción del tiempo regresa, la sensación de dolor recorre todos los receptores que quedan en mi cuerpo. Temmon y Rah también lo sienten, y las agitaciones de Soe envían una ráfaga de malestar a través de nuestra conciencia compartida. El metal vuelve a adoptar la forma del cuadrado de Hollusov y la coloración regresa al cielo. Estoy de pie, mi cuerpo está aquí, y Macriel se eleva hacia el cielo, sin duda para lanzar una exhibición condenatoria de poder crudo y divino. Las reservas de Rah están agotadas, y el uso de otro sumidero de realidad probablemente borraría los pocos rastros de conciencia que le quedan. En este momento, se nos recuerda una vez más contra qué estamos luchando.
Pero Macriel se detiene. Algo está mal. Esta comprensión no llega lentamente, como lo haría una persona, sino de repente, cuando toda la masa del dios cae en la plaza como si fuera aplastada desde arriba por un peso. Vuelven los gritos, y agradezco en silencio a Soe por haber calculado bien el momento. Los niveles de Akiva de Macriel son más bajos que antes, pero el filtro está atestado por masas de energía que brillan desde todos los edificios, hasta donde podemos ver.
Hoy es una fiesta Mekhanita. El aniversario de la batalla de Bumaro en los muros dorados de Amoni Ram. Un oficio mucho más grande y poderoso que cualquier cosa que Macriel haya logrado reunir en toda su vida. Planificamos nuestro asalto al mismo tiempo que la gran oración de mejoramiento, cuya importancia divina clava a Macriel en el suelo. Todos los Mekhanitas del nexo están inmersos en la oración, en una muestra de gracia a su dios, uno que no es Macriel. Ya no sólo grita, sino que se encoge, haciéndose más tangible de lo que ha sido nunca. Una tasa de Akiva es apenas detectable, y ahora, no tenemos que contenernos.
Corro hacia el dios, con todo mi cuerpo alimentado por las muestras de fe abiertas a través del nexo. Temmon y Soe siguen disparando, esta vez penetrando su Barrera. Más cerca. Más cerca. Aquí. La daga brilla, extendiéndose y vibrando contra el caparazón de Macriel. Más y más profundo, hasta que mis nervios me informan de que he llegado a su núcleo. Introduzco la mano en la herida, dejando que mi cañón, ahora sobrecalentado, alimentado por los servicios de la iglesia que me rodea, descargue finalmente. La forma de Macriel muta y se estira, rebosante de un poder que no puede manejar. Un último tajo lo lanza al vacío, y una onda expansiva de radiación brota de su cuerpo, un último grito para que el mundo lo recuerde. El cadáver se transforma en una masa burbujeante, algunas partes se chamuscan y desaparecen en el tejido de todas las cosas, otras se consolidan como objetos mundanos.
Acabado. No se intercambió ni una palabra entre nosotros. Lo que queda será transferido de nuevo para la investigación. Una vez más, recuerdo el adagio. Es cierto que un hombre no podría hacer esto. Para matar a un dios, debes convertirte en uno.