Flujos de Canalización
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…Con la correcta aplicación de los Éteres, así como algo más… creo que podemos lograrlo. Takwin. La verdadera alquimia, la vida artificial. Ojalá pudiera descubrir cuál era el último elemento, la última pieza. La chispa de la vida. Su composición se me escapa…

-Extracto del Diario Personal de Jabir ibn Hayyān

Las manos de Arturo se movieron como un círculo frente a él, sus dedos rígidos y temblorosos. Sus cejas estaban fruncidas de concentración, y el sudor le atravesaba la frente. "Creo que… puedo sentirlo."

Ruslav se apoyó en el banco de trabajo al borde de la habitación. Su expresión era impenetrable. "Sientes la climatización."

Arturo abrió los ojos y parpadeó a Ruslav y Adebeyo, con los hombros caídos. "¿Nada? ¿Ni una sola descarga? Pensé que sentía un…"

Ruslav levantó una mano. "Actualmente no hay corrientes de Éter fluyendo por el laboratorio. Como dije: climatización." Sus ojos se posaron expectantes sobre el hombre más joven, cuyos hombros bajaron un poco más.

Arturo pensó durante unos instantes, y finalmente unas pocas sílabas se deslizaron de su boca, torpes y no perfectamente formadas. "Aeronatum et karasishui et muram. Not 'et muras'. La Séptima Lengua no es un juguete. No actúes como si la supieras". La voz de Adebeyo retumbó desde el otro lado de la habitación.

Arturo asintió con la cabeza, e invocó de nuevo la Séptima Lengua, dando las gracias al Éter Aéreo por enfriarlos a través de la Climatización, colocando de nuevo su túnica sobre sus hombros.

Ruslav asintió afirmativamente. Era una buena señal. Las primeras veces que intentaron instruirlo, el muchacho se había disgustado por las duras correcciones, pero había estado mostrando un avance real. Dio un paso adelante, y levantó su báculo, el pesado y frío hierro vibrando levemente en sus manos. "El Éter Aéreo es inconstante. Esto no es algo nuevo. Intenta concentrarte más".

Arturo volvió a cerrar los ojos, y alargó las manos ante él, con los dedos abiertos. Continuamente murmuraba en un idioma diferente, la Sexta Lengua. La lengua de la convocación y de la invocación. Esta vez su pronunciación era más precisa, y las corrientes empezaron a moverse y arrastrarse hacia el laboratorio.

Esta vez Ruslav pudo sentirlos con la misma claridad. Unos momentos más, y la corriente que fluye sobre la biblioteca del Sitio probablemente se acercaría lo suficiente. Hizo algunos gestos con la mano a la espalda, y mentalmente habló las palabras de la Cuarta Lengua, una de apoyo y vinculación para ayudar a los jóvenes.

Los ojos de Arturo se abrieron de par en par, mientras su túnica se agitaba ligeramente con la brisa que no tenía nada que ver con el aire acondicionado. "Et mesh mento aengh kn'kc ka!sem." Las sílabas fluían ahora sin parar, mientras la cara de Ruslav se dividía lentamente en una sonrisa.

Lo ha conseguido. Finalmente atrajo las corrientes. Dio un paso al frente con una pequeña moneda, y la sostuvo frente al chico, que flaqueó mientras completó su entonación. La moneda vibró ligeramente en las manos de Ruslav, y él se adelantó para aplaudir al chico en el hombro. "Enhorabuena, aprendiz. Creo que eso es suficiente para demostrar su dominio de los Éteres. Ya no eres un aficionado. Eres uno de los Sabios, y formalmente te doy la bienvenida al Primer Círculo."

Adebeyo se adelantó, y puso una mano sobre el otro hombro del chico. "Enhorabuena, Sr. Genuomo. Estoy orgulloso de ti."

Arturo asintió, y se sentó sobre el taburete frente a su propio banco de trabajo. En su mayor parte estaba despejado, sin tener equipo propio en este momento. Los únicos objetos que había en él eran el vaso de precipitados que su anterior maestro le había dado, y el pequeño diario que rápidamente se llenaba de escritos apretados. Tomó notas de todo lo que dijeron los dos ancianos.

"Gracias, Ancianos. Aprecio vuestra orientación en esto." Sus ojos se fijaron en la moneda. "¿Qué vamos a hacer con la moneda? Ahora tiene algo del Éter Aéreo, ¿cierto?"

Ruslav asintió. "Da. Podemos usarlo en la creación de imbuimentos más complicados, o podríamos usarlo directamente".

Arturo giró la cabeza a un lado. "¿Directamente?"

Ruslav sonrió. "No toda aplicación de la Alquimia es precisamente una transferencia de poder. También puede transferir esa potencia a un estado inferior. Parte de la energía que estabas transfiriendo expresada como viento, cuando estabas imbuyendo esta moneda, ¿cierto?" Arturo asintió estando de acuerdo.

Ruslav le dio la moneda a Adebeyo. "Esta es más tu área de Invocación. Si fuera Acuoso, o Ígneo, podría pero…" Adebeyo se adelantó, y tomó la moneda.

"Por supuesto, Anciano. Contempla." Colocó la moneda entre las palmas de sus manos y habló en la Segunda Lengua, cuyas sílabas fluían fácilmente como la música de sus labios, mientras una lenta brisa emanaba de sus manos. La brisa se levantó, un fuerte viento emanando de entre las manos del Anciano durante unos momentos, antes de formarse una gran ráfaga, levantando varios papeles sueltos y tirándolos por la habitación.

Arturo se quedó estupefacto ante Ruslav. "¡¿Eso… eso era magia?!"

Adebeyo lanzó una profunda y sincera carcajada. "No, Sr. Genuomo. Era Alquimia. Cualquier hechicero de poca monta sólo se aprovecha de los Éteres. Simplemente no lo saben. Cualquier aficionado puede lanzar fuego o viento en derredor. Se necesita a uno de los Sabios para hacer algo constructivo con ello."

Ruslav llevó a Arturo a la puerta de esta oficina, que ahora comparte con su antiguo aprendiz. "No te preocupes, Arturo. Serás capaz de hacer esas cosas con el tiempo, y con el estudio."


…La aplicación de la Invocación es algo trivial. Cualquiera puede lanzar tormentas de fuego, igual que cualquiera puede derribarlas. Esas cosas son para los aficionados. El verdadero poder, crear, Imbuir, encontrar una manera de transmutar. Estos son los fundamentos de la alquimia. Deja las bolas de fuego a los "magos"…

-Extracto del Tratado sobre las Aplicaciones de la Alquimia de Perenelle Flamel

"¿"Anciano Diaghilev"? La voz de Arturo era indecisa, mientras levantaba la vista de su libro.

"¿Da Aprendiz?" Ruslav no levantó la vista de sus notas, mientras su pluma recorría lentamente la página.

Arturo se puso de pie, llevando el libro a la otra mesa de lectura de la biblioteca. La sección en la que estaban estaba restringida por orden de Nivel 4. Específicamente, por orden de Ruslav. Había excluido a todos menos a él mismo, a Arturo, a Adebeyo, y presumiblemente a cualquiera con una mayor autorización para salir de esta sección durante los últimos cincuenta años.

Tener un aprendiz alrededor ciertamente había ayudado a mantenerlo más limpio, pero también significaba responder a muchas preguntas. "Este libro hace referencia a las técnicas para aprovechar los Éteres, y enumera bastantes más de cinco. ¿Es eso correcto?"

Algunas preguntas eran más difíciles de responder que otras. "Esa es una pregunta complicada. En el momento en que ese libro fue escrito, sí, había más de cinco Éteres. Los cinco existían, como formas más puras de los otros, por supuesto. El Éter Ígneo y Terráneo comprendía la mayoría de los Éteres Metálicos. Lo mismo para los Éteres menores de viento, agua, etcétera."

"Entonces… ¿qué les pasó? Ni tú ni el Anciano Adebeyo hablan de otra cosa que no sean los cinco Éteres." Arturo se sentó en el asiento frente a Ruslav, y colocó su pequeño cuaderno en la recién desempolvada superficie. Al pequeño libro sólo le quedaban cuatro o cinco páginas.

Ruslav tomó nota mentalmente para proveer al Aprendiz con un libro más adecuado. O al menos, cómo hacer un libro más adecuado. "Arturo… algunas cosas son difíciles de explicar. No estoy seguro de que estés listo para conocer verdaderamente todos los misterios del Arte".

La cara de Arturo se puso más tensa, y apretó la mandíbula. "Me dijiste que cuando fuera tu aprendiz, podría hacerte cualquier pregunta y no me mentirías. Me dirías la verdad."

Ruslav suspiró, y murmuró en voz baja: "Sí, lo hice. La verdad es muy larga y complicada. La versión corta es que, hace mucho tiempo, yo, Adebeyo y muchos otros Alquimistas hicimos… algo importante. Algo que cambió a la propia Alquimia. Hizo cosas como usar los Éteres, o incluso sentirlos significativamente más difíciles".

Los ojos de Arturo se entrecerraron. "¿Tú… hiciste esto? ¿Por qué? ¿Por qué harías la Alquimia más difícil a propósito?" Ruslav pudo ver el aumento de la ira en el joven estudiante. Para el joven no había sido fácil aprender la Alquimia, y los seis meses transcurridos desde que llegó al lugar habían estado llenos de días frustrantes.

"Era necesario. Cuando seas al menos un Oficial en el Arte, te prometo que te explicaré por qué. Por ahora, eso tendrá que ser suficiente". Las cejas pesadas de Ruslav estaban erguidas mientras miraba al joven a los ojos.

Hace un tiempo, Arturo pudo haber atacado al Anciano, pero respiró hondo, y asintió, volviendo a su escritorio. "Gracias por la lección, Anciano."

Transcurrió un largo minuto en silencio. Ruslav suspiró, y se puso en pie, caminando en silencio hacia un estante detrás de su propio escritorio. Recuperó un pequeño tomo, titulado Las Entidades Más Sombrías de las Corrientes Etéricas. Se acercó al escritorio del joven, y se sentó con pesadumbre frente a él, abriendo el tomo. "¿Qué ves?"

Arturo miró el tomo, escrito en un estricto alfabeto rúnico que representa los conceptos de la Quinta Lengua, la lengua del conocimiento en sí. "No puedo… leerlo del todo. Lo siento, Anciano. Todavía no tengo ese dominio de la Quinta Lengua".

Ruslav asintió, "Da Traduzco." Pasó unas cuantas páginas, sus dedos deslizándose sobre el tomo adornado de oro. "Este es el Rey Escarlata. ¿Sabes quién o qué es?"

Arturo agitó la cabeza. "No conozco a este Rey Escarlata."

Ruslav volvió a asentir con la cabeza, y cerró de golpe el tomo. "Da esto también lo sé. ¿Sabes por qué?"

Arturo agitó la cabeza, echándose un poco hacia atrás. "No, Anciano."

Ruslav se inclinó hacia atrás y cerró los ojos. "Por lo que me preguntaste. Hace mucho, mucho tiempo, sellamos al Rey Escarlata, y a muchos otros detrás del Gran Sello. Fue… una cosa muy difícil. Muchos Alquimistas perecieron en el intento. Muchos más se volvieron contra nosotros, y no aceptaron la decisión de los Círculos de establecer el Gran Sello. Fue una guerra abierta entre las facciones de los círculos."

Los ojos de Arturo se estaban abriendo lentamente. "¿…Guerra? "¿Involucrando a la Alquimia?"

Ruslav siguió asintiendo. "Da, Alquimia. Antes de este sello, eran posibles cosas terribles. El Rey Escarlata fue una de esas cosas terribles. Después del sello, el Rey Escarlata ya no era un problema".

Arturo se apoyó un poco. "Espera, ¿cómo? ¿Cómo es posible?"

Ruslav cerró el tomo, sacudiendo la cabeza. "Más tarde. No estás preparado. Por ahora, eso tendrá que bastar, aprendiz".

Arturo miró su pequeño cuaderno, y asintió. "Ya veo. Gracias, por su instrucción, Anciano. Aprecio tu franqueza."

Ruslav se levantó y regresó a la estantería, deslizando el tomo a su lugar. Sus ojos se detuvieron en el lomo. Las Entidades Más Sombrías de las Corrientes Etéricas — Lord Henry Percy. Los ojos de Ruslav se entrecerraron un poco, pensando en el conflicto.

Aquellos fueron días muy oscuros.


…Obviamente Ruslav es un ingenuo. El Gran Sello es tanto un mito como una idea terrible. Su rango de Anciano siempre ha sido sospechoso. El Anciano Hayyān le confirió el título y los círculos honraron ese deseo por respeto al gran maestro, pero seamos honestos. El hombre es un desconocido, un aficionado, una hipótesis ridícula que no tiene ninguna base de hecho….

-Extracto de Una Carta al Estimado Círculo de Sabios en 1693 D.C.

Ruslav tomó una profunda calada del cigarrillo en su mano, el humo llenando sus pulmones con una sustancia oscura parecida al vapor que superficialmente se parecía al humo. Adebeyo había creado los cigarrillos falsos de la noche a la mañana con la ayuda de Ruslav. El efecto estimulante del tabaco alquímico le permitió ver las corrientes de Éter a simple vista. Era hermoso.

Adebeyo miró hacia el valle cubierto de nieve que había detrás del Sitio, y dio un paseo por su cuenta. "Nunca me canso de ver esto. ¿Y tú?"

Ruslav asintió, y sonrió un poco. "Nunca. ¿Cómo puede uno cansarse de tanta belleza?"

Pasaron unos momentos mientras ambos hombres se adentraban en las retorcidas y danzantes corrientes. Aquí y allá un pequeño arroyo de Éter Ígneo se deslizaba a lo largo del camino distante más allá del puente que conducía a la entrada del Sitio. "¿Qué le decimos al Sr. Genuomo? Va a tener curiosidad sobre la guerra. Y si no se lo decimos, podría terminar poniéndose del lado de…"

Ruslav alzó la mano. "Lo sé. Esto es posible. Haremos lo que debamos. Guía al joven por el camino de la sabiduría, y lo que no lo es. ¿Has contactado con el Sexto Círculo?"

Adebeyo asintió, dando otra calada, y mirando hacia la luna, un resplandeciente orbe de corrientes de Éter. "Lo hice. Están con nosotros. Piensas…" su voz se calló por un momento, antes de continuar. "¿Crees que hicimos lo correcto?" Sus ojos descansaban en la gente de abajo, entrando y saliendo del lugar. El más tenue rastro de corrientes de Éter podía verse fluir alrededor de algunas de ellas. Gente que experimentaba inspiración, o un repentino estallido de energía, tal vez.

Ruslav asintió sin dudarlo. "Sé que lo hicimos. El Anciano Hayyān fue muy claro acerca de lo que se necesitaba hacer. Iba a llevar a cabo su testamento tanto si quería como si no".

Adebeyo miró a Ruslav, las resplandecientes corrientes de Éter brillando en él como un faro. Cada vez que miraba al hombre, se mostraba como una estrella. "¿Cómo… es? ¿La compulsión?"

Ruslav se encogió de hombros. "No sé cómo describirlo. Es sólo una parte de mí. Siempre lo ha sido. Desde que el Anciano Hayyān me infundió vida, el Takwin, acabo de… conocerlo. Qué hacer y qué debo mantener. El Gran Sello no es sólo una meta para mí. Es el propósito de mi vida".

Adebeyo asintió, y volvió a mirar al cielo. "A veces envidio esa… claridad de intenciones. Ese conocimiento de lo que debes hacer".

Ruslav dio la última calada del cigarrillo y lo apagó en el piso del estacionamiento. "Es tanto una bendición como una maldición. Siempre sé lo que debo hacer. Pero siempre debo hacer lo que sé qué debo hacer. Muy poca… libertad".

Adebeyo alargó la mano, y acarició a Ruslav en el hombro, mientras caminaba de vuelta hacia el Sitio, la nieve crujiendo bajo sus pesadas botas. Los ojos de Ruslav volvieron al cielo, las corrientes de Éter fluyendo a través de él y pasándolo como un torrente.

…Lord Henry, con todo respeto, el Anciano Diaghilev está tan calificado como usted. Tendrás que aprender a llevarte bien con él. Ruslav Diaghilev ha dominado cada aspecto del Arte, y como tal, la petición para promoverlo al Séptimo Círculo, para llenar la vacante del Anciano Hayyān ha sido aprobada. Su muerte fue muy notoria en los círculos, y todos estamos felices de ofrecer el puesto que deja a Ruslav…

-Extracto de la Respuesta a Lord Henry

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